42 χρόνια φυλακή για ένα έγκλημα που δεν έκανε και τώρα απειλείται με απέλαση

Η οικογένεια του Σουμπραμανιάμ Βένταμ ζούσε με την ελπίδα της αποφυλάκισής του, πιστεύοντας βαθιά στην αθωότητά του. Παρότι δεκαετίες τώρα φώναζε ότι δεν διέπραξε το έγκλημα για το οποίο καταδικάστηκε, πέρασε σχεδόν όλη του την ενήλικη ζωή έγκλειστος.

Την Παρασκευή 3 Οκτωβρίου, η ελευθερία φάνηκε να έρχεται όταν πέρασε τις πύλες σωφρονιστικού καταστήματος στην Πενσυλβάνια. Η καταδίκη του είχε ακυρωθεί πριν λίγες εβδομάδες, καθώς το δικαστήριο αναγνώρισε πως οι εισαγγελείς απέκρυψαν κρίσιμα στοιχεία που θα μπορούσαν να τον αθωώσουν, όπως αναφέρει το Miami Herald.

Όμως η χαρά κράτησε λίγο. Αξιωματικοί της ICE τον συνέλαβαν αμέσως, ενεργώντας βάσει μιας παλιάς εντολής απέλασης. Τον μετέφεραν σε κέντρο κράτησης με σκοπό την απέλαση.

Η ιστορία του Βένταμ ξεκινά το 1982 όταν συνελήφθη για τη δολοφονία του φίλου του, Τόμας Κίσνερ, που είχε γίνει δύο χρόνια νωρίτερα. Η δίωξη βασίστηκε σε έμμεσες αποδείξεις και σε ένα όπλο που δεν βρέθηκε ποτέ. Καταδικάστηκε σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης, ενώ όλες οι ενστάσεις του απορρίφθηκαν.

Μέσα στη φυλακή, ο Βένταμ ξεχώρισε ως πρότυπος κρατούμενος. Δημιούργησε προγράμματα αλφαβητισμού, δίδαξε εκατοντάδες συγκρατούμενους να αποκτήσουν απολυτήριο λυκείου και απέκτησε μεταπτυχιακό με άριστα μέσω αλληλογραφίας.

Πρόσφατα, το Pennsylvania Innocence Project ανέλαβε την υπόθεσή του. Οι δικηγόροι ανακάλυψαν νέα στοιχεία, μεταξύ αυτών και έκθεση του FBI που αμφισβητούσε τα βασικά στοιχεία της εισαγγελίας. Τον Αύγουστο, δικαστής δέχθηκε τα στοιχεία και απέρριψε την κατηγορία για φόνο.

Ωστόσο, η ICE επικαλέστηκε μια παλιά εντολή απέλασης από τη δεκαετία του 1980, που σχετιζόταν με την αρχική κατηγορία αλλά και με μια παλαιότερη καταδίκη του Βένταμ για ναρκωτικά, όταν ήταν 19 ετών. Επειδή εξέτιε ισόβια ποινή, η απέλαση δεν είχε πραγματοποιηθεί τότε.

Με την πρόσφατη επιθετικότητα της ICE απέναντι σε παράνομους μετανάστες, η παλιά αυτή εντολή ενεργοποιήθηκε ξανά. Η οικογένεια του Βένταμ εκφράζει τη λύπη της καθώς η απέλαση θα τον στείλει σε μια χώρα που δεν γνωρίζει, ενώ οι συγγενείς του ζουν στις ΗΠΑ και τον Καναδά.

Η νομική του ομάδα έχει υποβάλει αίτηση για επανεξέταση της υπόθεσης μετανάστευσης και αναστολή της απέλασης έως ότου εκδικαστεί. Η κυβέρνηση έχει προθεσμία μέχρι τις 24 Οκτωβρίου για να απαντήσει.