Νίκολα Βούτσεβιτς: Ένα πικρό αντίο στην εθνική Μαυροβουνίου

Ο αγώνας του Μαυροβουνίου με τη Μεγάλη Βρετανία ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Νίκολα Βούτσεβιτς με τη φανέλα της εθνικής ομάδας. Ο σέντερ των Σικάγο Μπουλς αγωνίστηκε με πάθος και σχεδόν άγγιξε το triple double, σημειώνοντας 31 πόντους, 11 ριμπάουντ και 7 ασίστ.

Παρά τις επιδόσεις του, το Μαυροβούνιο δεν κατάφερε να προκριθεί στην επόμενη φάση, καθώς η Μεγάλη Βρετανία επικράτησε με 89-83, κατακτώντας την 5η θέση και εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της στην τελική φάση του Ευρωμπάσκετ 2025 στη Ρίγα.

Η ήττα άφησε πικρία στον Βούτσεβιτς, ο οποίος δήλωσε: «Είναι κρίμα για εμένα να τελειώνω με αυτόν τον τρόπο. Θα ήθελα πολύ να παίξω περισσότερο, να είμαι στη Ρίγα, αλλά έτσι είναι τα πράγματα». Με συγκίνηση ευχαρίστησε τους συμπαίκτες, τους προπονητές και τους οπαδούς για την υποστήριξή τους καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του με την εθνική ομάδα.

Συνεχίζοντας, τόνισε: «Ήταν τιμή μου να παίξω εδώ, αλλά έτσι είναι ο αθλητισμός. Απόλαυσα να παίζω εδώ, αλλά ήρθε η ώρα μια νέα γενιά να αφήσει το στίγμα της». Η παρουσία του στον αγωνιστικό χώρο ήταν καθοριστική καθ’ όλη τη διάρκεια των 5 αγώνων του Μαυροβουνίου στο Ευρωμπάσκετ, με μέσους όρους 20,8 πόντους, 11,6 ριμπάουντ, 4,4 ασίστ και 0,8 κοψίματα ανά παιχνίδι.

Η καριέρα του με την εθνική ομάδα του Μαυροβουνίου περιλαμβάνει συμμετοχές σε 4 Ευρωμπάσκετ και 2 Παγκόσμια Κύπελλα, αφήνοντας πίσω του μια σημαντική κληρονομιά. Το τέλος αυτού του κύκλου σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας εποχής για την εθνική ομάδα, με ελπίδα και προσδοκίες για το μέλλον.