Αθώος μετά από 27 χρόνια φυλακής για φόνο που διέπραξε άλλη

Ο Μπράιαν Χούπερ πέρασε σχεδόν τρεις δεκαετίες στη φυλακή για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε, μέχρι που μια γυναίκα ομολόγησε τελικά τη δική της ενοχή.

Ο Χούπερ αφέθηκε ελεύθερος την Πέμπτη μετά από 27 χρόνια εγκλεισμού σε σωφρονιστικό ίδρυμα του Κολοράντο. Η καταδίκη του το 1998 βασίστηκε κυρίως στην μαρτυρία μιας γυναίκας που τον είχε ενοχοποιήσει για τη δολοφονία της 77χρονης Αν Πράζνιακ.

Το πτώμα της Πράζνιακ βρέθηκε τον Απρίλιο του 1998 μέσα σε ένα χαρτοκιβώτιο τυλιγμένο με χριστουγεννιάτικα φώτα σε ντουλάπα του διαμερίσματός της στη Μινεάπολη. Τα άκρα της και το κεφάλι ήταν δεμένα ενώ το σώμα ήταν τυλιγμένο σε σακούλες σκουπιδιών, κουβέρτες και κλινοσκεπάσματα. Η αιτία θανάτου ορίστηκε ως ασφυξία και η ηλικία του πτώματος εκτιμήθηκε μεταξύ δύο εβδομάδων και ενός μηνός πριν την ανεύρεσή του.

Η καταδίκη του Χούπερ συνοδεύτηκε από τρεις ποινές ισόβιας κάθειρξης. Ωστόσο, κατά την εξέταση έφεσης, αποκαλύφθηκαν στοιχεία που αποδείκνυαν την αθωότητά του και αρκετοί μάρτυρες ανακάλεσαν τις προηγούμενες καταθέσεις τους.

Η γυναίκα που είχε καταθέσει εναντίον του Χούπερ ομολόγησε τελικά ότι εκείνη διέπραξε τον φόνο και έκρυψε το πτώμα. Βρίσκεται σήμερα φυλακισμένη στην Τζόρτζια και αναμένεται να αποφυλακιστεί σε περίπου τέσσερα χρόνια.

Μετά την απελευθέρωσή του, ο Μπράιαν Χούπερ επανενώθηκε με τα παιδιά του και σχεδιάζει να ζήσει κοντά τους, προσπαθώντας να αφήσει πίσω του τα χρόνια αδικίας που βίωσε.