Τραγωδία στην Ακτή Ελεφαντοστού: 11 αγνοούμενοι μετά από επίθεση ιπποπόταμου σε βάρκα

Μια τραγωδία εκτυλίχθηκε το πρωί της Παρασκευής στον ποταμό Σασάντρα στην πόλη Μπούγιο της νοτιοδυτικής Ακτής Ελεφαντοστού, όταν ένας ιπποπόταμος επιτέθηκε σε βάρκα που μετέφερε 14 επιβάτες, ανατρέποντάς την.

Από το περιστατικό, μόνο τρεις άνθρωποι κατάφεραν να σωθούν, ενώ 11 παραμένουν αγνοούμενοι, ανάμεσά τους παιδιά και ένα βρέφος. Οι διασώστες συνεχίζουν με αμείωτη ένταση τις έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.

Η υπουργός Κοινωνικής Συνοχής και Αλληλεγγύης, Μις Μπελμόντ Ντόγκο, εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για το τραγικό συμβάν: «Με βαθύ πόνο πληροφορηθήκαμε ότι 11 άνθρωποι, ανάμεσά τους γυναίκες, κορίτσια και ένα βρέφος, αγνοούνται μετά την ανατροπή της βάρκας που προκάλεσε ένας ιπποπόταμος. Η κυβέρνηση συμμερίζεται τον πόνο των οικογενειών και εκφράζει την αλληλεγγύη της στους επιζώντες».

Σύμφωνα με μελέτες, περίπου 500 ιπποπόταμοι ζουν σήμερα στα νότια ποτάμια της Ακτής Ελεφαντοστού. Αυτά τα τεράστια θηλαστικά, που μπορούν να ζυγίζουν έως 3.200 κιλά, θεωρούνται το πιο επικίνδυνο ζώο στη χώρα όσον αφορά τις θανατηφόρες επιθέσεις σε ανθρώπους.

Μια μελέτη του 2022 έδειξε ότι οι ιπποπόταμοι αποτελούν την κύρια αιτία θανάτων ή σοβαρών τραυματισμών από ζώα στην περιοχή.

Το περιστατικό ξυπνά τις μνήμες μίας παρόμοιας τραγωδίας στο Μαλάουι τον Μάιο του 2023, όταν ένας ιπποπόταμος ανέτρεψε βάρκα, με αποτέλεσμα ένα παιδί να χάσει τη ζωή του και πάνω από 20 χωρικοί να αγνοούνται.

Η κοινότητα της Μπούγιο παραμένει σε σοκ, ενώ οι αρχές συνεχίζουν με αγωνία τις προσπάθειες διάσωσης, ελπίζοντας σε θετική κατάληξη για τους αγνοούμενους.