Ο Λάχλαν Μέρντοχ αναλαμβάνει τον έλεγχο της αυτοκρατορίας με συμφωνία 3,3 δισ. δολαρίων
Η πολυετής δικαστική διαμάχη για τη διαδοχή του μιντιακού κολοσσού Μέρντοχ έλαβε τέλος τη Δευτέρα με την ανακοίνωση μιας συμφωνίας που καθορίζει το μέλλον της αυτοκρατορίας.
Ο Λάχλαν Μέρντοχ, ο γιος και εκλεκτός διάδοχος του 94χρονου Ρούπερτ, εξασφάλισε τον πλήρη έλεγχο του ομίλου, εξαγοράζοντας τα μερίδια των μεγαλύτερων αδελφών του, Πρου, Λιζ και Τζέιμς, έναντι 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων έκαστος. Η συνολική αξία της συμφωνίας φτάνει τα 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η συμφωνία αυτή ακολουθεί την αποτυχημένη προσπάθεια του Ρούπερτ και του Λάχλαν να τροποποιήσουν μονομερώς το οικογενειακό trust, ώστε να αποκλείσουν τα υπόλοιπα αδέλφια, προσπάθεια που είχε μπλοκαριστεί από το δικαστήριο της Νεβάδα. Τελικά, όμως, οι πλευρές επέλεξαν τον δρόμο των διαπραγματεύσεων.
Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, το υπάρχον trust διαλύεται και στη θέση του δημιουργείται νέο, στο οποίο συμμετέχουν ο Λάχλαν και οι μικρότερες ετεροθαλείς αδελφές του, Γκρέις και Κλόι. Αυτό το νέο trust θα διατηρεί τον έλεγχο των Fox Corporation και News Corp τουλάχιστον μέχρι το 2050.
Ο Ρούπερτ Μέρντοχ πετυχαίνει έτσι τον διακαή στόχο του: να εξασφαλίσει ότι το μιντιακό του οικοδόμημα θα συνεχίσει να λειτουργεί ως η «συντηρητική φωνή στον αγγλόφωνο κόσμο» υπό την ηγεσία του εκλεκτού διαδόχου του.
Για τα τρία μεγαλύτερα παιδιά, η συμφωνία αποτελεί διπλή νίκη. Αποδεσμεύονται από έναν όμιλο του οποίου τη συντηρητική κατεύθυνση συχνά αμφισβητούσαν, ενώ παράλληλα ενισχύουν σημαντικά τις περιουσίες τους με ένα επιπλέον δισεκατομμύριο δολάρια ο καθένας, ξεπερνώντας προηγούμενες προσφορές.
Η οικογενειακή διαμάχη, που έχει χαρακτηριστεί «Σαιξπηρικού χαρακτήρα», αποτέλεσε μάλιστα πηγή έμπνευσης για τηλεοπτική σειρά. Η προσπάθεια αλλαγής των όρων του trust από τον Ρούπερτ και τον Λάχλαν, γνωστή ως «Project Family Harmony», είχε κατακριθεί σκληρά από τον επίτροπο του δικαστηρίου της Νεβάδα, ο οποίος την περιέγραψε ως «καλοσχεδιασμένη φάρσα» και «παραβίαση εμπιστοσύνης», πλήττοντας σοβαρά το κύρος της οικογένειας.
Παρά τις αρχικές αποτυχίες, η προχωρημένη ηλικία του Ρούπερτ και η ανάγκη να κατοχυρωθεί η ηγεσία του Λάχλαν οδήγησαν τελικά στη συμφωνία, μετά από μήνες μυστικών διαπραγματεύσεων και νομικών μαχών.
Η νέα συμφωνία δεν φέρνει άμεσες αλλαγές στη διοίκηση, καθώς ο Λάχλαν ηγείται ήδη των επιχειρήσεων τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, κλείνει οριστικά το κεφάλαιο της αβεβαιότητας γύρω από τη διαδοχή και εξασφαλίζει τον έλεγχο της συντηρητικής μιντιακής αυτοκρατορίας για τις επόμενες δεκαετίες.
