Ο Λάχλαν Μέρντοχ εξασφαλίζει τον έλεγχο της μιντιακής αυτοκρατορίας με συμφωνία δισεκατομμυρίων
Η δικαστική διαμάχη για τη διαδοχή στην οικογένεια Μέρντοχ έλαβε τέλος τη Δευτέρα με την ανακοίνωση μιας συμφωνίας που καθορίζει το μέλλον της πανίσχυρης μιντιακής αυτοκρατορίας.
Ο Λάχλαν Μέρντοχ κατάφερε να εξασφαλίσει τον πλήρη έλεγχο, εξαγοράζοντας τα μερίδια των τριών μεγαλύτερων αδελφών του — Πρου, Λιζ και Τζέιμς — με το ποσό του 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων έκαστος. Η συμφωνία αυτή, συνολικού ύψους 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έρχεται μετά από την αποτυχημένη προσπάθεια του Ρούπερτ και του Λάχλαν να αλλάξουν μονομερώς το οικογενειακό trust, με σκοπό να αποκλείσουν τα υπόλοιπα αδέλφια.
Η δικαστική παρέμβαση της Νεβάδα είχε μπλοκάρει την πρωτοβουλία αυτή, οδηγώντας τελικά τις πλευρές στην ανάγκη διαπραγματεύσεων. Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, το προηγούμενο trust διαλύεται και δημιουργείται ένα νέο, στο οποίο συμμετέχουν ο Λάχλαν και οι δύο μικρότερες ετεροθαλείς αδελφές του, Γκρέις και Κλόι. Αυτό το trust θα διατηρήσει τον έλεγχο των Fox Corporation και News Corp τουλάχιστον μέχρι το 2050.
Με αυτό τον τρόπο, ο 94χρονος Ρούπερτ Μέρντοχ κατοχυρώνει τον διακαή του στόχο: η μιντιακή αυτοκρατορία του θα συνεχίσει να αποτελεί τη «συντηρητική φωνή στον αγγλόφωνο κόσμο», υπό την ηγεσία του εκλεκτού διαδόχου του.
Για τα τρία μεγαλύτερα παιδιά, η συμφωνία σηματοδοτεί μια διπλή νίκη. Απελευθερώνονται από έναν όμιλο του οποίου τη συντηρητική κατεύθυνση συχνά αμφισβητούσαν, ενώ παράλληλα ενισχύουν σημαντικά τις περιουσίες τους, κερδίζοντας πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια ο καθένας. Το ποσό που πέτυχαν είναι υψηλότερο από τις προηγούμενες προσφορές.
Η οικογενειακή διαμάχη, που έχει χαρακτηριστεί «Σαιξπηρικού χαρακτήρα» και αποτέλεσε έμπνευση για τηλεοπτική σειρά, οξύνθηκε ιδιαίτερα με την πρωτοβουλία «Project Family Harmony» του Ρούπερτ και του Λάχλαν. Η προσπάθεια αλλαγής των όρων του trust είχε επικριθεί έντονα από τον επίτροπο του δικαστηρίου της Νεβάδα, ο οποίος την περιέγραψε ως «καλοσχεδιασμένη φάρσα» και «παραβίαση εμπιστοσύνης», προκαλώντας σοβαρή ζημιά στην εικόνα της οικογένειας.
Παρά την αρχική αποτυχία, η προχωρημένη ηλικία του Ρούπερτ και η ανάγκη να κατοχυρωθεί η ηγεσία του Λάχλαν οδήγησαν τελικά σε αυτή τη συμφωνία, που επιτεύχθηκε μετά από μυστικές διαπραγματεύσεις και νομικές μάχες που διήρκεσαν μήνες.
Η νέα συμφωνία δεν επιφέρει άμεσες αλλαγές στη διοίκηση, καθώς ο Λάχλαν ήδη ηγείται των επιχειρήσεων τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, κλείνει οριστικά την αβεβαιότητα γύρω από τη διαδοχή και εξασφαλίζει τον έλεγχο του συντηρητικού μιντιακού κολοσσού για το μέλλον.
