Η Ελλάδα στους 4 του EuroBasket μετά από 16 χρόνια: Η ένταση του Σπανούλη και το μήνυμα Αντετοκούνμπο
Η Ελλάδα επέστρεψε στους 4 καλύτερους του EuroBasket μετά από 16 χρόνια, μετά τη νίκη με 87-76 επί της Λιθουανίας το βράδυ της Τρίτης.
Με πρωταγωνιστές τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον Βασίλη Τολιόπουλο, τον Κώστα Αντετοκούνμπο, καθώς και το δίδυμο Κώστα Σλούκα και Κώστα Παπανικολάου, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη υπερέβη τις δυσκολίες που έθεσε ο Γιόνας Βαλαντσιούνας και εξασφάλισε την παρουσία της στους ημιτελικούς.
Η ένταση και η ανακούφιση της νίκης αποτυπώθηκαν ξεκάθαρα στις αντιδράσεις των παικτών και του προπονητή μετά το τελευταίο σφύριγμα. Ο Σπανούλης σφίγγοντας τις γροθιές του και οι παίκτες αγκαλιασμένοι έδειξαν το βάρος της επιτυχίας, ενώ ο Θανάσης Αντετοκούνμπο φώναξε «άλλο ένα» προς τη διοίκηση της ΕΟΚ που βρισκόταν κοντά στον αγωνιστικό χώρο.
Λίγα δευτερόλεπτα πριν, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε τονίσει χαρακτηριστικά: «Δεν κερδίσαμε κάτι, άλλο ένα», στέλνοντας το μήνυμα συγκέντρωσης ενόψει του ημιτελικού με την Τουρκία την Παρασκευή. Ο Κώστας Σλούκας συμπλήρωσε με αποφασιστικότητα: «Μην κοιμάστε, ξυπνήστε».
Παράλληλα, ο Γιάννης «ξόρκισε» το κακό μάτι με ανάρτηση στο Facebook, συνοδεύοντας φωτογραφίες και βίντεο από τον αγώνα με δύο γαλάζιες χάντρες, σύμβολο προστασίας.
Το κλίμα θριάμβου ολοκληρώθηκε με τον Θανάση Αντετοκούνμπο να συμμετέχει στο γλέντι της FIBA, που συνόδευσε τη νίκη της Ελλάδας με το τραγούδι «Γλέντι» και τη φράση «άλλο ένα» από τους συμπαίκτες του.
Οι Έλληνες φίλαθλοι θα είναι ακόμη περισσότεροι στον ημιτελικό με την Τουρκία, αφού έχουν διατεθεί ήδη 1.000 εισιτήρια, ενώ έχει οργανωθεί ειδική πτήση τσάρτερ από την Ελλάδα στη Ρίγα για τη διευκόλυνση της μετακίνησης των υποστηρικτών της «γαλανόλευκης». Υπάρχει σκέψη για επιπλέον πτήσεις μέσω Aegean, ώστε να καλυφθεί η αυξημένη ζήτηση.
Από την άλλη, η Τουρκία έχει διαγράψει εντυπωσιακή πορεία στο EuroBasket 2025, με επτά νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια και χωρίς ήττα. Η ομάδα του Εργκίν Άταμαν, προπονητή του Παναθηναϊκού, βασίζεται σε παίκτες όπως ο Τσέντι Όσμαν, ο Ομέρ Γιούρτσεβεν και ο σταρ Αλπερέν Σένγκουν, που έχει μέσο όρο 21.6 πόντους, 10.9 ριμπάουντ και 7.1 ασίστ.
Το πρόγραμμα της Τουρκίας μέχρι τα ημιτελικά περιλαμβάνει νίκες επί Πολωνίας (91-77), Σουηδίας (85-79), Σερβίας (95-90), Εσθονίας (84-64), Πορτογαλίας (95-54), Τσεχίας (92-78) και Λετονίας (93-73).
Η μεγάλη μάχη της Παρασκευής αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, καθώς η Ελλάδα διεκδικεί το εισιτήριο για τον τελικό απέναντι σε μια αήττητη και δυνατή Τουρκία.
