Στιβ Μανταντά: Αποχωρεί από το ποδόσφαιρο στα 40 του χρόνια

Ο Στιβ Μανταντά, ο διεθνής τερματοφύλακας που στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Γαλλία το 2018, ανακοίνωσε την Τετάρτη (10/9) την απόφασή του να αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο σε ηλικία 40 ετών.

Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα L’Équipe, ο Μανταντά ανέφερε: «Χρειάστηκα χρόνο για να το αποδεχτώ, γιατί δεν είναι εύκολο, αλλά ναι, σταματώ». Παρότι είχε δεχθεί αρκετές προτάσεις από ομάδες όπως η Χάβρη, η Λοριάν, η Γκινγκάμπ, η Μπρεστ και η Μονπελιέ, ο ίδιος επέλεξε να πει «όχι» σε όλες, καθώς από την 1η Ιουλίου ήταν ελεύθερος μετά τη λήξη του συμβολαίου του με τη Ρεν.

Ο Μανταντά, που γεννήθηκε στην Κινσάσα και ξεκίνησε ποδοσφαιρικά στη Χάβρη, καθιερώθηκε στην Ολιμπίκ Μαρσέιγ από την πρώτη του σεζόν στη Ligue 1 (2007-2008). Έζησε εκεί το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, συνολικά 14 χρόνια, κατακτώντας ένα πρωτάθλημα Γαλλίας το 2010, τρία διαδοχικά Λιγκ Καπ (2010, 2011, 2012) και δύο Σούπερ Καπ (2010, 2011) υπό τις οδηγίες του Ντιντιέ Ντεσάν.

Το ντεμπούτο του με την εθνική Γαλλίας έγινε τον Μάιο του 2008 με προπονητή τον Ραϊμόν Ντομενέκ. Αρχικά βασικός τερματοφύλακας, αργότερα έχασε τη θέση του από τον Ούγκο Γιορίς, αλλά παρέμεινε σημαντικό μέλος της ομάδας, συμμετέχοντας σε μεγάλες διοργανώσεις όπως ο τελικός του Euro 2016, ο τελικός του Μουντιάλ 2022 και φυσικά η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018 στη Ρωσία.

Τον Ιανουάριο του 2023 είχε ήδη ανακοινώσει το τέλος της διεθνούς του καριέρας, ενώ τώρα ολοκληρώνει και την επαγγελματική του πορεία στο ποδόσφαιρο, αφήνοντας πίσω του μια πλούσια κληρονομιά στο γαλλικό ποδόσφαιρο.