Γιάννης Αντετοκούνμπο: «Όσο είναι εδώ ο Σπανούλης, θα είμαι κι εγώ»
Η Εθνική Ελλάδας στο μπάσκετ έκανε το θαύμα της το βράδυ της Κυριακής 14 Σεπτεμβρίου, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο στο Eurobasket μετά από 16 ολόκληρα χρόνια. Η νίκη με 92-89 επί της Φινλανδίας στον μικρό τελικό έγραψε ιστορία και έφερε ξανά την Ελλάδα στο βάθρο.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο ηγέτης της «γαλανόλευκης», ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής με 30 πόντους, 17 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 τάπες. Στη συνέντευξη Τύπου μίλησε με πάθος για αυτή την κορυφαία στιγμή της καριέρας του και της Εθνικής.
«Είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα μου και το έθνος μας. Είχαμε 16 χρόνια να πάρουμε μετάλλιο. Από την πρώτη μέρα προετοιμασίας δουλέψαμε σκληρά, μιλήσαμε από την πρώτη μέρα και πιστέψαμε στον κοινό σκοπό. Δεν αξίζεις τίποτα σε αυτή τη ζωή, πρέπει να το κερδίσεις», τόνισε ο Greek Freak.
Υπογράμμισε πως η επιτυχία αυτή ξεπερνά κάθε προηγούμενο, ακόμα και το πρωτάθλημα που έχει κατακτήσει στο NBA. «Προσπαθώ να ζω στο παρόν. Ήταν κάτι που δεν είχα πετύχει στην καριέρα μου και είμαι πολύ χαρούμενος που το κατάφερα. Είναι κάτι πιο σημαντικό κι από το πρωτάθλημα του ΝΒΑ. Όταν μπορείς να κάνεις χαρούμενους 12 εκατομμύρια Έλληνες και να εμπνεύσεις πολλά παιδιά, είναι ακόμη μεγαλύτερο».
Ο ίδιος εξήγησε πόσο σημαντικό είναι το παράδειγμα που δίνει η Εθνική στους νέους: «Ένα παιδί που θα μας βλέπει στην τηλεόραση, μπορεί να πιστέψει ότι μπορεί να πάρει μετάλλιο με την Εθνική του ομάδα, όπως πίστεψα κι εγώ βλέποντας παλιά την ελληνική ομάδα».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον ομοσπονδιακό προπονητή, Βασίλη Σπανούλη, τον οποίο αποθέωσε: «Δεν θέλω να πιέσω τον κόουτς Σπανούλη, αλλά αν δεν είναι κι αυτός εδώ, δεν θα είμαι κι εγώ. Από τη στιγμή που είναι εδώ, είμαι κι εγώ. Είναι τόσο απλό. Βγάζει τον καλύτερο εαυτό σε μένα και στην ομάδα, έχει νοοτροπία νικητή και θέλω να μπορώ να είμαι με ανθρώπους που έχουν μεγαλείο, που ξέρουν να νικάνε και ξέρουν να σπρώχνουν μπροστά τους παίκτες τους και όλη την ομάδα».
Ο Γιάννης μίλησε επίσης για τον έρωτά του με το άθλημα: «Κάθε καλοκαίρι ερωτεύομαι ξανά το μπάσκετ, λατρεύω την κουλτούρα, τα αποδυτήρια, τους συμπαίκτες μου, μιλάμε ελληνικά και τα λέω με ανθρώπους που ξέρω από παλιά, όπως ο Σλούκας, ο Παπανικολάου και ο Λαρεντζάκης που ήμασταν συμμαθητές. Ερωτεύομαι ξανά το παιχνίδι».
Κλείνοντας, εξέφρασε την επιθυμία του να συνεχίσει να φορά το εθνόσημο: «Μακάρι να παίζαμε κι άλλο, να παίξουμε και το επόμενο καλοκαίρι, αν και δεν θα παίξουμε. Αγαπώ να εκπροσωπώ την Ελλάδα και είμαι πάντα έτοιμος να το κάνω».
