Σάκκαρη: Απρόσμενος αποκλεισμός στον 1ο γύρο στην Οσάκα μετά από ήττα με ανατροπή
Η Μαρία Σάκκαρη επιχείρησε να επαναλάβει την επιτυχία της απέναντι στην Άσλιν Κρούγκερ, όμως δεν κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμά της και ηττήθηκε με 6-2, 3-6, 4-6 στον πρώτο γύρο του τουρνουά 250 βαθμών της Οσάκα.
Αυτή ήταν η δεύτερη αναμέτρηση μεταξύ των δύο τενιστριών μέσα σε λίγες ημέρες, μετά την επικράτηση της Σάκκαρη επί της Αμερικανίδας στο Πεκίνο στις 24 Σεπτεμβρίου με 2-1 σετ.
Καθοριστική εξέλιξη στον αγώνα αποτέλεσε η αρχή του τρίτου σετ, όπου η Σάκκαρη αν και έσωσε εννέα συνεχόμενα break points, υπέπεσε σε διπλό λάθος στην δέκατη ευκαιρία της Κρούγκερ. Η Αμερικανίδα προηγήθηκε 2-1 και διατήρησε το προβάδισμά της μέχρι το τέλος, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον γύρο των «16».
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια ξεκίνησε τον αγώνα εντυπωσιακά, κάνοντας break από την αρχή και γρήγορα προηγήθηκε 2-0. Με άσο κατάφερε να κερδίσει κρίσιμα service games, φτάνοντας στο 6-2 και κερδίζοντας το πρώτο σετ μέσα σε 33 λεπτά.
Ωστόσο, το δεύτερο σετ ανήκε στην Κρούγκερ, που απέφυγε το break και προηγήθηκε 3-0. Η Σάκκαρη προσπάθησε να αντιδράσει μειώνοντας σε 5-3, αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει την ήττα με 6-3, καθώς η αντίπαλός της κατέκτησε το σετ με καθαρό forehand winner.
Το τρίτο σετ ξεκίνησε με μεγάλο μαραθώνιο game, όπου η Σάκκαρη επέδειξε ψυχραιμία και έσωσε έξι break points για να κερδίσει το πρώτο game. Παρά τις προσπάθειές της, στο τρίτο game έχασε το σερβίς μετά από συνεχόμενες σωστές άμυνες της Κρούγκερ, η οποία προηγήθηκε 2-1 και διατήρησε το προβάδισμα μέχρι το τέλος.
Η ήττα αυτή σηματοδοτεί πρόωρο αποκλεισμό για τη Σάκκαρη στο τουρνουά της Οσάκα, παρά το καλό ξεκίνημα και την προσπάθειά της να υπερασπιστεί τα επιτεύγματά της απέναντι στην ανερχόμενη Αμερικανίδα αντίπαλο.
