Περιστέρι: Επική ανατροπή και νίκη-έκπληξη στην έδρα της Μπιλμπάο
Το Περιστέρι έδειξε απίστευτο χαρακτήρα και ψυχικά αποθέματα στην πρεμιέρα του FIBA Europe Cup, πραγματοποιώντας ανατροπή που θα μείνει αξέχαστη στο «Bilbao Arena» απέναντι στην περσινή πρωταθλήτρια Μπιλμπάο. Παρά το γεγονός ότι βρέθηκε να κυνηγά στο σκορ για 36 λεπτά και να χάνει με διαφορά 18 πόντων, οι παίκτες του Βασίλη Ξανθόπουλου δεν το έβαλαν κάτω και με ηγέτες τους Τάι Νίκολς (21 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ) και Άλβαρο Καρντένας Τόρε (22 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ) έφτασαν σε μια σπουδαία νίκη με 84-81.
Η Μπιλμπάο ξεκίνησε δυνατά και κυριάρχησε από την περιφέρεια, φτάνοντας στο +18 (48-30) στο δεύτερο δεκάλεπτο. Το Περιστέρι, στηριζόμενο στον Καρντένας, άρχισε σταδιακά να μειώνει τη διαφορά και μετά την ανάπαυλα βρήκε ρυθμό, φέρνοντας το παιχνίδι σε ισορροπία. Ο Νίκολς ήταν καθοριστικός στη συνέχεια, μειώνοντας τη διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα, ενώ το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με τους γηπεδούχους να διατηρούν μικρό προβάδισμα.
Το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν ένα θρίλερ, με το Περιστέρι να εκτελεί εξαιρετικά από την περιφέρεια, πετυχαίνοντας 6 τρίποντα, τα οποία ανατροφοδότησαν την ψυχολογία της ομάδας. Ο Σι Τζέι Χάρις με δύο τρίποντα και ο Αμπερκρόμπι συνέβαλαν σημαντικά στη μείωση της διαφοράς, ενώ ο Νίκολς με επτά συνεχόμενους πόντους έφερε το Περιστέρι μπροστά στο σκορ στο φινάλε, κλείνοντας το «σπίτι» της Μπιλμπάο.
Τα δεκάλεπτα του αγώνα ήταν: 23-16, 48-33, 65-57, 81-84.
Διαιτητές της αναμέτρησης ήταν οι Πέρλιτς (Κροατία), Μάρτινς (Πορτογαλία) και Μαλάν (Λουξεμβούργο).
Η νίκη αυτή αποτελεί ισχυρό μήνυμα για το Περιστέρι, που ξεκινά με το δεξί το ευρωπαϊκό του ταξίδι και δείχνει ικανό να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις του θεσμού.
