Ράφα Μπενίτεθ: Η μοναδική αντιπαράθεση με Μεντιλίμπαρ και η πρόκριση επί του Ολυμπιακού
Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με τον Ράφα Μπενίτεθ, ο οποίος ενδέχεται να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ομάδας.
Παρά το γεγονός ότι ο 65χρονος Ισπανός προπονητής έχει μείνει 1,5 χρόνο μακριά από τους πάγκους και δεν βρίσκεται στην κορυφή της καριέρας του, η πορεία του είναι αδιαμφισβήτητη. Έχει κατακτήσει το Champions League με την Λίβερπουλ, καθώς και το Σούπερ Καπ Ευρώπης με τον ίδιο σύλλογο.
Συνολικά, μετρά 95 αγώνες στη διοργάνωση του Champions League και 16 ακόμη σε προκριματικά. Στο Europa League έχει συμμετάσχει σε 35 παιχνίδια, κατακτώντας δύο τίτλους με Τσέλσι και Βαλένθια. Με τη Βαλένθια κατέκτησε επίσης δύο πρωταθλήματα, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό στην Ισπανία όπου κυριαρχούν Ρεάλ, Μπαρτσελόνα και Ατλέτικο.
Το παλμαρέ του περιλαμβάνει επίσης ένα διηπειρωτικό με την Ίντερ και τίτλους με τη Νάπολι, όπως το Κύπελλο και το Σούπερ Καπ Ιταλίας. Στις διοργανώσεις UEFA και FIFA έχει συνολικά 177 παιχνίδια, με 105 νίκες, 35 ισοπαλίες και 37 ήττες.
Παρά την εκτενή καριέρα του στην Ισπανία, ο Μπενίτεθ δεν έχει βρεθεί ποτέ αντίπαλος του Μανόλο Χιμένεθ. Όταν ο Χιμένεθ δούλευε σε Σεβίλλη και Σαραγόσα, ο Μπενίτεθ ήταν στην Αγγλία με την Λίβερπουλ και την Τσέλσι.
Αντίθετα, ο Μπενίτεθ έχει αντιμετωπίσει τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Ο Μπενίτεθ, προπονητής τότε της Ρεάλ Μαδρίτης, συναντήθηκε με τον Μεντιλίμπαρ, ο οποίος ήταν στον πάγκο της Εϊμπαρ, στη La Liga στις 29 Νοεμβρίου 2015 για την 13η αγωνιστική. Ο αγώνας έληξε 2-0 υπέρ της Ρεάλ, με γκολ από Γκάρεθ Μπέιλ και Κριστιάνο Ρονάλντο, δείχνοντας το υψηλό επίπεδο των παικτών υπό τις οδηγίες του Μπενίτεθ.
Την περίοδο εκείνη, στον αγώνα του δεύτερου γύρου, οι δύο προπονητές δεν συναντήθηκαν καθώς ο Μπενίτεθ αποχώρησε από τη Ρεάλ τον Ιανουάριο του 2016 και αντικαταστάθηκε από τον Ζινεντίν Ζιντάν.
Όσον αφορά τις κόντρες με τον Ολυμπιακό, ο Μπενίτεθ έχει βρεθεί αντιμέτωπος με τους Πειραιώτες μόνο μία φορά σε επίσημο παιχνίδι. Ήταν το 2004-05, όταν η Λίβερπουλ αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό για τη φάση των ομίλων του Champions League. Στις 28 Σεπτεμβρίου 2004, η Λίβερπουλ ηττήθηκε με 1-0 στο Φάληρο.
Τον Παναθηναϊκό, αντίθετα, τον αντιμετώπισε μόνο φιλικά, όπως το 2010 στον Καναδά.
Με την πιθανή ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Παναθηναϊκού από τον Μπενίτεθ, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για τον σύλλογο, με έναν προπονητή που έχει εμπειρία από κορυφαίες ευρωπαϊκές διοργανώσεις και σημαντικές προκρίσεις.
Πηγή: gazzetta.gr
