Πρόεδρος ΤΣΣΚΑ Μόσχας: «Το NBA Europe αποτελεί απόπειρα κλοπής του ευρωπαϊκού μπάσκετ»

Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, παρά την απουσία της από την Euroleague τα τελευταία τρία χρόνια λόγω κυρώσεων που επιβλήθηκαν σε ρωσικές ομάδες, παραμένει σημαντικός μέτοχος της διοργάνωσης. Ο πρόεδρος της ομάδας, Αντρέι Βατούτιν, θεωρείται καταλυτική προσωπικότητα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Σε άρθρο του στην ρωσική εφημερίδα sport-express.ru, ο 52χρονος Βατούτιν έλαβε θέση σχετικά με το σχεδιαζόμενο NBA Europe, εκφράζοντας ανοιχτά τη διαφωνία του για το επιχειρηματικό μοντέλο που προωθείται από το NBA σε συνεργασία με τη FIBA. Χαρακτήρισε το εγχείρημα «απόπειρα να κλαπεί ο ταχέως αναπτυσσόμενος ευρωπαϊκός μπασκετικός επιχειρηματικός τομέας, αποτέλεσμα 20ετούς προσπάθειας των ομάδων της Euroleague».

Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται για απλή επέκταση της αμερικανικής λίγκας, αλλά για δημιουργία νέου μπασκετικού οργανισμού στην Ευρώπη με το εμπορικό σήμα του NBA. «Όποιος περιμένει ότι ευρωπαϊκές ομάδες θα παίζουν με τους Λέικερς, τους Σέλτικς ή τους Νικς, κάνει λάθος. Οι σύλλογοι δεν θα συμμετέχουν στο draft και δεν θα βλέπουμε τακτικά παίκτες όπως ο Γιόκιτς ή ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ στην Ευρώπη. Το σχέδιο προβλέπει νέο πρωτάθλημα με ημι-κλειστό σύστημα, όπου ομάδες μπορούν να ανεβαίνουν από δεύτερη κατηγορία σε “ελίτ” λίγκα».

Ο Βατούτιν επισήμανε την έλλειψη βασικών λεπτομερειών, όπως οι κανόνες συμμετοχής, η σχέση με τα εθνικά πρωταθλήματα και οι οικονομικοί όροι. «Όταν αυτά ξεκαθαρίσουν, τότε θα μπορούμε να μιλήσουμε συγκεκριμένα», υπογράμμισε, προσθέτοντας πως το NBA βασίζεται αποκλειστικά στο εμπορικό του μοντέλο και στη δυνατότητα της FIBA ως ρυθμιστικού φορέα.

Ο πρόεδρος της ΤΣΣΚΑ τόνισε ότι η Euroleague έχει αποδείξει την αξία της ως εμπορικό προϊόν, με αξία brand που σήμερα ξεπερνά το 1 δισ. ευρώ και σχέδια τριπλασιασμού της μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια. «Πρόκειται για σταθερά αναπτυσσόμενο επιχειρηματικό οικοδόμημα», επεσήμανε.

Η απαγόρευση συμμετοχής των ρωσικών ομάδων, όπως σημείωσε, επέτρεψε στην Euroleague να αναδείξει το κοινό που παρακολουθεί για το θέαμα και όχι απλώς για τις ομάδες.

Όσον αφορά το πλάνο του NBA, ο Βατούτιν το χαρακτήρισε σαν προσπάθεια εκμετάλλευσης ενός ώριμου ευρωπαϊκού χώρου, αναφερόμενος μάλιστα και στο αποτυχημένο πείραμα του NBA στην Αφρική, το οποίο ήταν οικονομικά ζημιογόνο.

«Οι Αμερικανοί δεν έχουν μαγικό ραβδί για να μετατρέψουν ευρωπαϊκούς συλλόγους σε franchise δισεκατομμυρίων ή να προσφέρουν παίκτες με συμβόλαια εκατοντάδων εκατομμυρίων. Ούτε η FIBA μπορεί να το κάνει», σημείωσε.

Ο Βατούτιν θεωρεί ότι η δημιουργία του NBA Europe χωρίς τη συμμετοχή της Euroleague θα είναι καταστροφική για το ευρωπαϊκό μπάσκετ, καθώς θα αγνοήσει παραδόσεις και θα αποκλείσει σημαντικές χώρες, οδηγώντας σε διάσπαση του κοινού και σύγκρουση διοργανώσεων.

Αποκάλυψε δε πως εννέα από τους δεκατρείς μετόχους της Euroleague, μεταξύ αυτών και η ΤΣΣΚΑ, έχουν ήδη ανανεώσει τις άδειες συμμετοχής τους, ενώ τέσσερις ακόμη, όπως η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα, δεν έχουν λάβει οριστική απόφαση.

Καταλήγοντας, ο Βατούτιν εξέφρασε την ελπίδα για μια ισότιμη και εποικοδομητική συνεργασία με το NBA, απορρίπτοντας το μοντέλο επιλογής ομάδων με βάση αποκλεισμούς ή περιορισμούς.