Πρώτη καταγραφή κουνουπιών στην Ισλανδία λόγω κλιματικής αλλαγής

Για πρώτη φορά στην ιστορία της, η Ισλανδία κατέγραψε παρουσία κουνουπιών, γεγονός που επιστήμονες συνδέουν άμεσα με την επιταχυνόμενη κλιματική αλλαγή και την άνοδο της θερμοκρασίας.

Η Ισλανδία, που μέχρι πρότινος μαζί με την Ανταρκτική αποτελούσε από τις ελάχιστες περιοχές χωρίς πληθυσμούς κουνουπιών, θερμαίνεται με ρυθμό τετραπλάσιο από τον μέσο όρο του βόρειου ημισφαιρίου. Αυτή η ταχεία αύξηση θερμοκρασίας καθιστά το παραδοσιακά ψυχρό της περιβάλλον πλέον κατάλληλο για την επιβίωση ειδών που παλαιότερα δεν θα μπορούσαν να ευδοκιμήσουν.

Επιπτώσεις αυτής της αλλαγής είναι ήδη ορατές, όπως η τήξη παγετώνων και η εμφάνιση ψαριών θερμότερων υδάτων, όπως το σκουμπρί, στα ισλανδικά νερά.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, τα πρώτα κουνουπίδια που εντοπίστηκαν ανήκουν στο είδος Culiseta annulata, γνωστό για την ανθεκτικότητά του σε ψυχρές συνθήκες. Ο εντομολόγος Ματθίας Άλφρεντσον από το Ινστιτούτο Φυσικών Επιστημών της Ισλανδίας επιβεβαίωσε την ταυτότητα των εντόμων που του στάλθηκαν από πολίτη. «Βρέθηκαν τρία δείγματα, δύο θηλυκά και ένα αρσενικό, στην περιοχή Κινταφέλ, στο Κιός», εξήγησε, προσθέτοντας ότι συλλέχθηκαν με ειδικές παγίδες συνήθως χρησιμοποιούμενες για την προσέλκυση σκώρων.

Το είδος Culiseta annulata είναι ικανό να επιβιώνει στους ισλανδικούς χειμώνες, αναζητώντας καταφύγιο σε υπόγεια και αποθήκες. Ο ερασιτέχνης φυσιοδίφης Μπγιορν Χιάλτασον, που πρώτος εντόπισε τα έντομα, περιέγραψε χαρακτηριστικά: «Ένα απόγευμα του Οκτωβρίου είδα μια ασυνήθιστη μύγα πάνω στην ταινία παγίδευσης και αμέσως κατάλαβα τι συνέβαινε».

Η εμφάνιση κουνουπιών στην Ισλανδία αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα των μεταβολών που επιφέρει η παγκόσμια υπερθέρμανση. Καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται, είδη που περιορίζονταν στο παρελθόν σε τροπικές ζώνες επεκτείνονται σε βορειότερες περιοχές. Χαρακτηριστικά, στη Βρετανία έχουν ήδη καταγραφεί αυγά του αιγυπτιακού κουνουπιού (Aedes aegypti) καθώς και άτομα του ασιατικού τίγρη (Aedes albopictus) μέσα στο τρέχον έτος.