Η νέα εποχή του Παναθηναϊκού με τον Ράφα Μπενίτεθ ξεκίνησε επίσημα
Ο Παναθηναϊκός έκανε επίσημη την έναρξη της συνεργασίας του με τον Ράφα Μπενίτεθ, ο οποίος από σήμερα αναλαμβάνει τον πάγκο της ομάδας.
Στην ανακοίνωσή της, η ΠΑΕ Παναθηναϊκός τονίζει πως πρόκειται για τον κορυφαίο τεχνικό που έχει έρθει ποτέ σε ελληνική ομάδα. «Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός ανακοινώνει την έναρξη της συνεργασίας της με έναν εκ των πλέον επιτυχημένων προπονητών του παγκοσμίου ποδοσφαίρου και τον κορυφαίο τεχνικό που έχει έρθει ποτέ σε ελληνική ομάδα, τον Ράφα Μπενίτεθ! Οι αμέτρητοι τίτλοι που έχει κατακτήσει στην πολύχρονη καριέρα του -μεταξύ των οποίων το Champions League, δύο UEFA Cup/Europa League κι ένα Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων- αλλά και η εν γένει πορεία του στο ποδόσφαιρο καταδεικνύουν την εμβέλεια και το μέγεθος του Ισπανού κόουτς. Ο Ράφα Μπενίτεθ αναλαμβάνει άμεσα τα καθήκοντά του στο Τριφύλλι, μαζί με το επιτελείο του».
Ο Ράφα Μπενίτεθ γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1960 στη Μαδρίτη και ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα στην ακαδημία της Ρεάλ Μαδρίτης σε ηλικία μόλις 26 ετών. Ακολούθησαν θητείες σε Ρεάλ Βαγιαδολίδ, Οσασούνα, Εξτρεμαδούρα και Τενερίφη, όπου και οδήγησε τις ομάδες σε σημαντικούς στόχους, όπως ανοδους στην πρώτη κατηγορία.
Το 2001 έκανε το μεγάλο βήμα αναλαμβάνοντας την Βαλένθια, όπου κατέκτησε δύο πρωταθλήματα και ένα Κύπελλο UEFA, αποδεικνύοντας την αξία του στον ευρωπαϊκό χώρο.
Το 2004 έγινε ο πρώτος Ισπανός προπονητής στην Premier League, αναλαμβάνοντας τη Λίβερπουλ. Εκεί άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του: την πρώτη σεζόν κατέκτησε το Champions League στον ιστορικό τελικό με τη Μίλαν, ενώ ακολούθησαν το Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ και το Κύπελλο Αγγλίας. Έμεινε στην ομάδα για έξι χρόνια, φτάνοντας ξανά σε τελικό Champions League.
Το 2010 ανέλαβε την Ίντερ, κατακτώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και το Σούπερ Καπ Ιταλίας, ενώ το 2012 στην Τσέλσι οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση του Europa League, προσθέτοντας έναν ακόμη ευρωπαϊκό τίτλο στο πλούσιο παλμαρέ του.
Η άφιξη του Ράφα Μπενίτεθ στον Παναθηναϊκό σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την ομάδα, με υψηλές προσδοκίες και στόχο την επιστροφή στις μεγάλες επιτυχίες.
