Τυφώνας Μελίσσα: Απειλή Κατηγορίας 5 για Τζαμάικα και Κούβα με Καταστροφικές Επιπτώσεις
Ο τυφώνας Μελίσσα ενισχύθηκε σε Κατηγορία 5 τη Δευτέρα 27 Οκτωβρίου, καθώς πλησιάζει απειλητικά την Τζαμάικα. Με ανέμους που φτάνουν τα 160 μίλια την ώρα και αργή κίνηση προς τα δυτικά με ταχύτητα μόλις 3 μιλίων την ώρα, ο κυκλώνας προβλέπεται να προκαλέσει εκτεταμένες πλημμύρες, κατολισθήσεις και σοβαρές ζημιές σε κατοικίες και υποδομές.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ επισημαίνει τον εξαιρετικό κίνδυνο που ενέχει η Μελίσσα, χαρακτηρίζοντάς την ως έναν από τους πιο επικίνδυνους κυκλώνες που έχουν πλήξει ποτέ την Καραϊβική. Η πορεία του προβλέπεται να πλήξει απευθείας την Τζαμάικα από το βράδυ της Δευτέρας μέχρι την Τρίτη, με συνέχεια προς τη νοτιοανατολική Κούβα και τις Μπαχάμες έως την Τετάρτη.
Η μετεωρολόγος Νίκι Νόλαν του CBS News τόνισε ότι «οι καταστροφικοί άνεμοι, η ανύψωση της θάλασσας και οι πλημμύρες θα επιδεινωθούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας στην Τζαμάικα». Ο αναπληρωτής πρόεδρος του Συμβουλίου Διαχείρισης Καταστροφών, Ντέσμοντ ΜακΚένζι, απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους, επισημαίνοντας: «Θέλω να καλέσω όλους τους Τζαμαϊκανούς να πάρουν την κατάσταση στα σοβαρά. Μην ρισκάρετε με τη Μελίσσα».
Σε προληπτικά μέτρα, περίπου 1.000 μέλη του αμερικανικού στρατού απομακρύνθηκαν από τη ναυτική βάση του Γκουαντάναμο, ενώ πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ ανακατεύθηκαν εκτός της πορείας του τυφώνα, διατηρώντας όμως επιχειρησιακή ετοιμότητα.
Η Μελίσσα έχει ήδη προκαλέσει θανάτους: τρεις νεκροί στην Αϊτή και ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία, όπου παραμένει αγνοούμενος ένα ακόμη άτομο. Στη Δομινικανή Δημοκρατία έχουν καταγραφεί ζημιές σε πάνω από 750 σπίτια και η εκκένωση έχει αναγκάσει περισσότερους από 3.700 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους. Επιπλέον, πλημμύρες έχουν αποκόψει την πρόσβαση σε τουλάχιστον 48 κοινότητες, ενώ σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες παραμένουν κλειστά σε τέσσερις επαρχίες που βρίσκονται σε κατάσταση «κόκκινου συναγερμού».
Ο επικεφαλής της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας της Τζαμάικα, Έβαν Τόμσον, επεσήμανε ότι η Μελίσσα «θα μπορούσε να είναι ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει πλήξει τη χώρα εδώ και δεκαετίες». Προειδοποίησε πως οι εργασίες αποκατάστασης θα καθυστερήσουν σημαντικά λόγω των κατολισθήσεων, των πλημμυρών και των αποκλεισμένων δρόμων, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για άμεση και οργανωμένη αντιμετώπιση των συνεπειών.
