Μελίσσα: Ο τυφώνας που απειλεί με καταστροφές Τζαμάικα και Κούβα
Ο τυφώνας Μελίσσα ενισχύθηκε τη Δευτέρα 27 Οκτωβρίου σε Κατηγορία 5, καθώς πλησίαζε την Τζαμάικα, φέρνοντας μαζί του τον κίνδυνο καταστροφικών πλημμυρών, κατολισθήσεων και εκτεταμένων ζημιών σε κατοικίες και υποδομές. Οι αρχές προειδοποιούν ότι πρόκειται για έναν από τους πιο επικίνδυνους κυκλώνες που έχουν πλήξει ποτέ την Καραϊβική.
Ο Μελίσσα κινείται αργά προς τα δυτικά με ταχύτητα μόλις 3 μιλίων την ώρα και συνοδεύεται από ανέμους που φτάνουν τα 160 μίλια την ώρα, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ. Αναμένεται να πλήξει απευθείας την Τζαμάικα από το βράδυ της Δευτέρας έως την Τρίτη και στη συνέχεια να συνεχίσει προς τη νοτιοανατολική Κούβα και τις Μπαχάμες έως την Τετάρτη.
Η μετεωρολόγος του CBS News, Νίκι Νόλαν, τόνισε ότι «οι καταστροφικοί άνεμοι, η ανύψωση της θάλασσας και οι πλημμύρες θα επιδεινωθούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας στην Τζαμάικα». Οι τοπικές αρχές έχουν ήδη σημάνει συναγερμό, ενώ ο αναπληρωτής πρόεδρος του Συμβουλίου Διαχείρισης Καταστροφών, Ντέσμοντ ΜακΚένζι, απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους: «Θέλω να καλέσω όλους τους Τζαμαϊκανούς να πάρουν την κατάσταση στα σοβαρά. Μην ρισκάρετε με τη Μελίσσα».
Περίπου 1.000 μέλη του αμερικανικού στρατού απομακρύνθηκαν προληπτικά από τη ναυτική βάση του Γκουαντάναμο, ενώ πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ μετακινήθηκαν εκτός της πορείας του τυφώνα, παραμένοντας όμως σε ενεργό επιχειρησιακό καθεστώς.
Η Μελίσσα έχει ήδη προκαλέσει σοβαρές απώλειες στην Καραϊβική: τουλάχιστον τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Αϊτή και ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία, όπου ένας ακόμη αγνοείται. Στη Δομινικανή Δημοκρατία περισσότερα από 750 σπίτια έχουν υποστεί ζημιές και πάνω από 3.700 κάτοικοι έχουν εκκενώσει τις κατοικίες τους. Οι πλημμύρες έχουν αποκόψει την πρόσβαση σε τουλάχιστον 48 κοινότητες, ενώ σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες παραμένουν κλειστά σε τέσσερις επαρχίες που βρίσκονται σε «κόκκινο συναγερμό».
Ο επικεφαλής της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας της Τζαμάικα, Έβαν Τόμσον, προειδοποίησε ότι η Μελίσσα «θα μπορούσε να είναι ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει πλήξει τη χώρα εδώ και δεκαετίες». Επιπλέον, τόνισε πως οι εργασίες αποκατάστασης θα δυσκολέψουν σημαντικά λόγω κατολισθήσεων, πλημμυρών και αποκλεισμένων δρόμων.
Η απειλή είναι ορατή και η ανάγκη για προσοχή και ετοιμότητα επιτακτική, καθώς η Μελίσσα συνεχίζει να προκαλεί καταστροφές στην καρδιά της Καραϊβικής.
