Η τραγωδία στο νησί Lizard: Η 80χρονη που ξέχασαν στο κρουαζιερόπλοιο
Η 80χρονη Σουζάν Ρις, μια συνταξιούχος λάτρης της φύσης από τη Νέα Νότια Ουαλία, βρέθηκε νεκρή στο απομονωμένο νησί Lizard στη βόρεια Αυστραλία, μετά από μια σειρά σοβαρών λαθών κατά τη διάρκεια πολυτελούς κρουαζιέρας.
Η κόρη της, Κάθριν Ρις, περιγράφει με πόνο πώς η μητέρα της εγκαταλείφθηκε χωρίς συνοδεία και πώς το κρουαζιερόπλοιο απέπλευσε χωρίς να ελέγξει αν όλοι οι επιβάτες είχαν επιστρέψει. Η 80χρονη ένιωσε αδιαθεσία κατά τη διάρκεια μιας οργανωμένης πεζοπορίας και της ζητήθηκε να επιστρέψει μόνη της στο σημείο εκκίνησης.
«Ύστερα, το πλοίο έφυγε, προφανώς χωρίς να κάνει καταμέτρηση επιβατών. Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ή λίγο αργότερα, η μητέρα μου πέθανε μόνη της», δήλωσε στην εφημερίδα The Australian.
Η οικογένεια είναι «σοκαρισμένη και βαθιά λυπημένη» από το γεγονός αυτό, που αποδίδουν σε «αποτυχία φροντίδας και κοινής λογικής». Η Σουζάν Ρις αναφέρθηκε ως αγνοούμενη μόλις πέντε ώρες μετά τον απόπλου, όταν δεν εμφανίστηκε για δείπνο.
Η σορός της εντοπίστηκε την επόμενη ημέρα κοντά στο μονοπάτι που οδηγεί στην κορυφή Cook’s Look, το ψηλότερο σημείο του νησιού.
Η τραγωδία συνέβη μόνο μία μέρα μετά την έναρξη της 60ήμερης κρουαζιέρας του Coral Adventurer, που είχε αποπλεύσει από το Κερνς. Το πλοίο είχε αγκυροβολήσει ανοιχτά του νησιού, επιτρέποντας στους επιβάτες να μεταφέρονται με μικρότερα σκάφη για πεζοπορία και κατάδυση.
Αυτόπτες μάρτυρες, όπως η ιστιοπλόος Τρέισι Άιρις, ανέφεραν ότι το πλήρωμα έκανε καταμέτρηση μόνο των επιβατών που επέστρεφαν από καταδύσεις και όχι αυτών που παρέμεναν στο νησί. «Οι τελευταίοι επιβάτες μπήκαν στη βάρκα και λίγο μετά το πλοίο αναχώρησε. Σχολιάσαμε μάλιστα πόσο γρήγορα έφυγαν», είπε στην εφημερίδα Cairns Post.
Η Αυστραλιανή Αρχή Θαλάσσιας Ασφάλειας έχει ξεκινήσει έρευνα για τις συνθήκες θανάτου της 80χρονης.
Ο Μαρκ Φάιφιλντ, εκπρόσωπος της εταιρείας Coral Expeditions, δήλωσε: «Το πλήρωμα ειδοποίησε αμέσως τις αρχές και ξεκίνησε επιχείρηση έρευνας και διάσωσης. Δυστυχώς, αργότερα ενημερωθήκαμε από την αστυνομία του Κουίνσλαντ ότι η γυναίκα βρέθηκε νεκρή. Εκφράζουμε τη βαθιά μας λύπη και θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε την οικογένειά της».
