Ποτσέκο: «Μόνο με ελεύθερο σκοπευτή μπορούμε να σταματήσουμε τον Γιάννη»

Η Εθνική Ιταλίας θα αντιμετωπίσει την Ελλάδα στον πρώτο αγώνα του EuroBasket 2025, λίγες μέρες μετά το φιλικό τους στο τουρνουά Ακρόπολις. Τότε, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν αγωνίστηκε, ωστόσο πλέον είναι διαθέσιμος για να ενισχύσει την ελληνική ομάδα.

Ο προπονητής της Ιταλίας, Τζιανμάρκο Ποτσέκο, σχολίασε την πρόσφατη συνάντηση του με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στους διαδρόμους του ΟΑΚΑ, όπου αντάλλαξαν αγκαλιά μετά το EuroBasket 2022. Παράλληλα, αναφέρθηκε στον τρόπο με τον οποίο προτίθεται να περιορίσει τον σπουδαίο παίκτη της ελληνικής ομάδας.

«Έχω έναν πολύ καλό φίλο sniper. Θα τον βάλουμε στην οροφή του κτιρίου. Αυτό είναι το πλάνο για την πρώτη περίοδο. Και μετά δεν θα μπορεί να παίξει στη συνέχεια. Χωρίς πλάκα, είναι πολύ δύσκολο να τον περιορίσεις. Είναι σπουδαίος παίκτης. Όμως δεν είναι μόνο ο Γιάννης. Το παιχνίδι είναι Ελλάδα-Ιταλία», δήλωσε ο Ποτσέκο.

Σχετικά με το πρόσφατο φιλικό, ανέφερε: «Ήταν έτοιμος να με πάρει αγκαλιά και πάλι. Εγώ έκανα πως πάω να πηδήξω στην αγκαλιά του, αλλά σταμάτησα και του είπα ‘δεν είμαι στην ίδια φόρμα με τότε’. Γελάσαμε, είναι φοβερό παιδί».

Όταν ρωτήθηκε αν θα μπορούσε να κλειδώσει στα αποδυτήρια τον Βασίλη Σπανούλη ή τον Γιάννη πριν το παιχνίδι, απάντησε: «Τον αντιμετώπισα για πρώτη φορά το 1995 και έλεγα ‘ποιος είναι αυτός ο τύπος;’. Μου έκανε εντύπωση, δεν ήταν τόσο ψηλός ή αθλητικός, αλλά είχε κάτι. Όλοι στην Ευρώπη ξέρουν πόσο εστιάζει στο μπάσκετ. Μιλούσαμε πριν το φιλικό και νιώθεις πόσο αγαπά το μπάσκετ. Η νοοτροπία του είναι κάτι σπουδαίο για όλους τους παίκτες. Θα είναι ανταγωνιστικός όπως σε όλη την καριέρα του».

Επιπλέον, αναφέρθηκε στα προβλήματα της ιταλικής ομάδας: «Ο Ακίλε Πολονάρα δεν είναι μαζί μας λόγω προβλήματος υγείας και μας λείπει πολύ. Μας λείπει επίσης ο Τονούτ, που τραυματίστηκε. Και οι δύο είναι μέλη της οικογένειάς μας και αυτό που χτίσαμε τα τελευταία χρόνια είναι πάνω από το μπάσκετ. Θέλω να ευχαριστήσω τον Ροσάτο, που από την πρώτη μέρα ήταν μαζί μας και παρότι γνώριζε, ειδικά τις τελευταίες μέρες ότι θα κοπεί από τη δωδεκάδα, ήταν επαγγελματίας και μας βοήθησε πολύ».

Ο Ποτσέκο πρόσθεσε: «Ανησυχώ λίγο γιατί τις τελευταίες μέρες είχαμε προβλήματα τραυματισμών με τον Ρίτσι και τον Ακέλε, που δεν έχουν προπονηθεί εδώ στην Κύπρο. Επίσης ο Τόμπσον και ο Γκαλινάρι ενσωματώθηκαν αργότερα. Όμως δουλεύουμε σκληρά και έχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μου και πιστεύω πως θα είμαστε έτοιμοι αύριο».

Σχετικά με το πρόσφατο φιλικό, σημείωσε: «Παίξαμε με την Ελλάδα πριν λίγες μέρες. Έχουν έναν από τους καλύτερους προπονητές στην Ευρώπη και διαθέτουν πολύ ταλέντο. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο, κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο, ίσως αυτό λίγο παραπάνω. Αλλά θα είμαστε έτοιμοι. Χάσαμε από την Ελλάδα χωρίς Γιάννη, Σλούκα και Αντετοκούνμπο. Οπότε φαντάζομαι τι θα γίνει με αυτούς (γέλια). Όμως έχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μου».

Τέλος, ο Ιταλός προπονητής αναφέρθηκε στο επίπεδο ανταγωνισμού του EuroBasket: «Το μπάσκετ αλλάζει. Πολλές ομάδες είναι πλέον πολύ ανταγωνιστικές. Κάποτε μπορούσες να υπολογίσεις πως θα φτάσεις ως το τέλος, γιατί υπήρχαν 5-6 πραγματικά καλές ομάδες. Τώρα όλοι μπορούν να κερδίσουν τους πάντες. Είναι αδύνατο για όλους μας, ίσως εκτός από τη Σερβία, τη Γερμανία και τη Γαλλία, να πουν ότι πάνε για μετάλλιο. Υπάρχουν άλλες 7-8 ομάδες που μπορεί να είναι πολύ ανταγωνιστικές. Εμείς θέλουμε να επιτρέπουμε στον κόσμο μας να ονειρεύεται».