Θλίψη στο ελληνικό χάντμπολ: Πέθανε ο Γιάννης Ζαρλακούτης στα 47 από καρκίνο

Η ελληνική χάντμπολ κοινότητα θρηνεί την απώλεια του Γιάννη Ζαρλακούτη, που έφυγε από τη ζωή στα 47 του χρόνια, μετά από πολύχρονη μάχη με τον καρκίνο.

Ο Ζαρλακούτης υπήρξε από τις κορυφαίες μορφές του αθλήματος, αγωνιζόμενος με τον Πανελλήνιο, όπου κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα και τρία κύπελλα. Παράλληλα, φορούσε τη φανέλα της Εθνικής Ελλάδος για τρία χρόνια, από το 2006 έως το 2009.

Ήταν παντρεμένος με την Ολυμπιονίκη της ρυθμικής γυμναστικής, Ελένη Χρονοπούλου, και είχε δύο παιδιά, 18 και 16 ετών, από τον πρώτο του γάμο.

Η Ελληνική Ομοσπονδία Χειροσφαίρισης εξέδωσε συλλυπητήρια ανακοίνωση, χαρακτηρίζοντας τον Γιάννη «το γελαστό παιδί με τη χρυσή καρδιά», που κέρδισε τον σεβασμό όλων με τον λαμπρό του χαρακτήρα.

«Ήταν μαχητής μέχρι το τέλος», αναφέρεται, καθώς έδωσε σκληρή μάχη με τον καρκίνο μέχρι την τελευταία στιγμή. Σημαντικός στην Εθνική Ανδρών, συνέβαλε στην πρόκριση στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2007 και στη νίκη επί της Πολωνίας, που λίγους μήνες αργότερα κατέκτησε τη δεύτερη θέση στον κόσμο.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, συμμετείχε σε όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις με τον Πανελλήνιο, σημειώνοντας 30 γκολ στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ την περίοδο 2006-2007. Επίσης, αγωνίστηκε δύο σεζόν στον Ιωνικό Νέας Φιλαδέλφειας και μία στον Πήγασο Αιγίου.

Ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Κώστας Γκαντής, μαζί με τον Α’ Αντιπρόεδρο της ΕΟΕ Στέλιο Αγγελούδη, τα μέλη του ΔΣ και το προσωπικό της ΟΧΕ, εξέφρασαν τα θερμά τους συλλυπητήρια στην οικογένεια του και στον Πανελλήνιο ΓΣ.

«Γιάννη καλό ταξίδι, θα ανταμώσουμε ξανά στα αιώνια χαντμπολικά γήπεδα», καταλήγει η ανακοίνωση, αποχαιρετώντας έναν μεγάλο αθλητή και άνθρωπο.