Ακύρωση του ιστορικού αγώνα Βιγιαρεάλ – Μπαρτσελόνα στο Μαϊάμι: Η La Liga σε φιάσκο
Ο πολυαναμενόμενος αγώνας Βιγιαρεάλ – Μπαρτσελόνα, που επρόκειτο να γράψει ιστορία ως ο πρώτος επίσημος αγώνας της La Liga εκτός Ισπανίας, δεν θα διεξαχθεί στο Μαϊάμι, αλλά τελικά θα φιλοξενηθεί στο γήπεδο της Βιγιαρεάλ, το Θεράμικα.
Η ανακοίνωση της ακύρωσης προέκυψε μετά από έντονες αντιδράσεις που ξεσήκωσε η ιδέα διεξαγωγής του αγώνα στις ΗΠΑ, κυρίως από τους ποδοσφαιριστές και αρκετούς συλλόγους, με τη Ρεάλ Μαδρίτης να πρωτοστατεί, καταθέτοντας καταγγελία στο Ανώτατο Συμβούλιο Αθλητισμού της Ισπανίας.
Παρά τις αρχικές προσπάθειες του προέδρου της La Liga, Χαβιέρ Τέμπας, να αγνοήσει τις αντιδράσεις, η εταιρία Relevent, υπεύθυνη για τη διοργάνωση της αναμέτρησης στις ΗΠΑ, αποφάσισε να ακυρώσει το γεγονός. Η Relevent Sports, μια σημαντική εταιρία που πρόσφατα υπέγραψε συνεργασία με την UEFA για τις τηλεοπτικές συμφωνίες του Champions League από το 2027, βρέθηκε στο επίκεντρο αυτής της εξέλιξης.
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, είχε εκφράσει ανοιχτά την αντίθεσή του σε τέτοιες πρωτοβουλίες, τονίζοντας την ανάγκη διατήρησης της σύνδεσης των συλλόγων με τους φιλάθλους και τις παραδόσεις τους, πέρα από τα οικονομικά κέρδη.
Η ακύρωση ήρθε μετά από έντονη διαμάχη μεταξύ των παικτών και της διοίκησης της La Liga, με τους αρχηγούς των ομάδων να ζητούν περισσότερη διαφάνεια και ενημέρωση από τον Αύγουστο, χωρίς αποτέλεσμα. Η απουσία του Τέμπας από τη συνάντηση με τους παίκτες και η διαμαρτυρία 15 δευτερολέπτων στην έναρξη των αγώνων όξυναν το κλίμα.
Αυτή είναι η τέταρτη αποτυχημένη προσπάθεια της La Liga να διεξάγει αγώνα της στις ΗΠΑ, μετά τις αποπειρες με τα ζευγάρια Τζιρόνα–Μπαρτσελόνα (2018-19), Βιγιαρεάλ–Ατλέτικο (2019-20) και Μπαρτσελόνα–Ατλέτικο την περασμένη σεζόν.
Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η La Liga εξέφρασε τη λύπη της για την εξέλιξη: «Η LaLiga ενημερώνει ότι, ύστερα από συζητήσεις με τον διοργανωτή του Επίσημου Αγώνα της LaLiga στο Μαϊάμι, αυτός ανακοίνωσε την απόφασή του να ακυρώσει το γεγονός λόγω της αβεβαιότητας που δημιουργήθηκε τις τελευταίες εβδομάδες στην Ισπανία.
Η LaLiga εκφράζει τη βαθιά της λύπη για το γεγονός ότι ένα έργο το οποίο αντιπροσώπευε μια ιστορική και μοναδική ευκαιρία για τη διεθνοποίηση του ισπανικού ποδοσφαίρου δεν μπορεί να προχωρήσει. Η διεξαγωγή ενός επίσημου αγώνα εκτός συνόρων θα αποτελούσε καθοριστικό βήμα για την παγκόσμια ανάπτυξη της διοργάνωσης, ενισχύοντας την παρουσία των συλλόγων, τη θέση των παικτών και το εμπορικό αποτύπωμα του ισπανικού ποδοσφαίρου σε μια στρατηγική αγορά όπως αυτή των ΗΠΑ.
Σε ένα περιβάλλον αυξανόμενου παγκόσμιου ανταγωνισμού, όπου διοργανώσεις όπως η Premier League και το Champions League ενισχύουν συνεχώς την εμβέλειά τους, τέτοιες πρωτοβουλίες είναι απαραίτητες για τη διασφάλιση της βιωσιμότητας και της ανάπτυξης του ισπανικού ποδοσφαίρου.»
