Ανακαλύφθηκαν τα λουτρά του Κικέρωνα στη βυθισμένη πόλη Βάιες μετά από 2.000 χρόνια
Σε μια συγκλονιστική ανακάλυψη, δύτες βρήκαν στη βυθισμένη πόλη Βάιες, κοντά στον κόλπο της Νάπολης, τα ερείπια ενός αρχαίου λουτρού που ενδέχεται να ανήκε στον Μάρκο Τύλλιο Κικέρωνα, τον Ρωμαίο πολιτικό, ρήτορα και φιλόσοφο.
Το εύρημα περιλαμβάνει ένα περίτεχνο ψηφιδωτό δάπεδο, που βρέθηκε τρία μέτρα κάτω από τα νερά σε περιοχή που παλαιότερα λειτουργούσε ως λιμάνι. Σύμφωνα με αρχαίες πηγές και δηλώσεις του Αρχαιολογικού Πάρκου Φλεγραίων Πεδίων, εξετάζεται το ενδεχόμενο ότι πρόκειται για τα λουτρά της βίλας του Κικέρωνα, η οποία βυθίστηκε περίπου τον 4ο αιώνα μ.Χ.
Το ψηφιδωτό δάπεδο ήταν τοποθετημένο πάνω από ένα προηγμένο ρωμαϊκό σύστημα θέρμανσης, που μετέτρεπε το δωμάτιο σε σάουνα. Οι αρχαιολόγοι εντυπωσιάστηκαν όταν διαπίστωσαν ότι το δίκτυο σωλήνων και πυλώνων που διοχέτευε ζεστό αέρα παραμένει σχεδόν άθικτο μετά από σχεδόν δύο χιλιετίες μέσα στο νερό.
Οι Βάιες ήταν μια ακμάζουσα λουτρόπολη στην αρχαιότητα, όπου οι πλουσιότεροι και ισχυρότεροι της Ρώμης απολάμβαναν τα μεταλλικά νερά για να δροσιστούν το καλοκαίρι. Μέχρι τον 1ο αιώνα π.Χ., η πόλη είχε μετατραπεί σε ένα πολυτελές κέντρο διασκέδασης, που φιλοξενούσε προσωπικότητες όπως ο Ιούλιος Καίσαρας, ο Αύγουστος και ο Νέρων, οι οποίοι διοργάνωναν ατελείωτα πάρτι και επίδειξη πλούτου.
Η πόλη απέκτησε τη φήμη ως «λιμάνι της ακολασίας», με τον ποιητή Σέξτο Προπέρτιο να την περιγράφει ως «δίνη πολυτέλειας». Ωστόσο, η έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα οδήγησε σταδιακά στο βύθισμα της περιοχής. Μέχρι τον 4ο αιώνα μ.Χ., μεγάλο μέρος των Βαίων βρισκόταν 4-6 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας, δημιουργώντας ένα από τα καλύτερα διατηρημένα αρχαιολογικά πάρκα της Ιταλίας.
Από τη δεκαετία του 1940, οι αρχαιολόγοι πραγματοποιούν ανασκαφές στα χαμένα ερείπια αυτής της «πόλης της αμαρτίας». Η πρόσφατη ανακάλυψη του ψηφιδωτού δαπέδου, που υποστηρίζεται από μικρούς πλίνθινους πυλώνες και περιβάλλεται από κεραμικά θραύσματα, προσφέρει νέα στοιχεία για την πολυτέλεια και την αρχιτεκτονική των ρωμαϊκών λουτρών.
Τα λουτρά αποτελούσαν μέρος ενός εκτεταμένου δικτύου δωματίων, πισίνων και διαδρόμων, που εξυπηρετούσαν τη ρωμαϊκή ελίτ και μαρτυρούν την κομψότητα της εποχής.
Ο Μάρκος Τύλλιος Κικέρων, γεννημένος το 106 π.Χ., υπήρξε ένας από τους πιο εξέχοντες λόγιους και πολιτικούς της αρχαίας Ρώμης. Πάλεψε να υπερασπιστεί τις δημοκρατικές αξίες σε μια περίοδο εμφυλίων πολέμων που οδήγησε στην πτώση της Δημοκρατίας και στην άνοδο της Αυτοκρατορίας.
