Ανοιχτό το πρόγραμμα SAFE για τρίτες χώρες που δεν απειλούν την ΕΕ, λέει ο Αντόνιο Κόστα από Κύπρο
Την κρίσιμη σημασία της κυπριακής προεδρίας στην ενίσχυση των σχέσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις γειτονικές χώρες της περιοχής τόνισε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, κατά τις κοινές δηλώσεις του με τον Κύπριο πρόεδρο στη Λευκωσία.
Ο Κύπριος Υπουργός Εξωτερικών, Νίκος Χριστοδουλίδης, χαιρέτισε την πρωτοβουλία του κ. Κόστα να επισκεφθεί ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και επανέλαβε τη δέσμευση της Κύπρου να λειτουργήσει ως έντιμος διαμεσολαβητής κατά την προεδρία της, με στόχο το ταχύτερο δυνατό κλείσιμο του φακέλου για το Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο (ΠΔΠ).
Στις συνομιλίες τους, συζητήθηκαν κρίσιμα θέματα της ευρωπαϊκής ατζέντας, όπως η ευρωπαϊκή αυτονομία, η ασφάλεια και άμυνα, το πρόγραμμα SAFE, καθώς και ζητήματα ανταγωνιστικότητας και μείωσης της γραφειοκρατίας.
Ο κ. Χριστοδουλίδης υπογράμμισε ότι η θέση της Κύπρου για τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία παραμένει σταθερή και ξεκάθαρη. Αναφέρθηκε επίσης στην προγραμματισμένη συνάντηση με ηγέτες της περιοχής, που θα λάβει χώρα κατά τη διάρκεια της κυπριακής Προεδρίας, λόγω των εξαιρετικών σχέσεων και της γειτνίασης.
Επιπλέον, ενημέρωσε τον κ. Κόστα για τις επαφές με την απεσταλμένη του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ για το Κυπριακό, Μαρία Άνχελα Ολγκίν, ενόψει της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη.
Ο πρόεδρος Κόστα σημείωσε ότι η κυπριακή Προεδρία πραγματοποιείται σε μια κρίσιμη περίοδο για την ειρήνη στην Ευρώπη, όπου η ΕΕ καλείται να διαχειριστεί τις συνέπειες της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Τόνισε την ανάγκη αύξησης των επενδύσεων στην ασφάλεια και την αμυντική ικανότητα, ώστε να προστατευτούν οι πολίτες και οι κοινωνίες της Ένωσης.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ανακοίνωση της Προέδρου της Κομισιόν για τη δημιουργία στην Κύπρο ενός Κέντρου Καταπολέμησης Πυρκαγιών.
Σε ερώτηση για την ενίσχυση της άμυνας στα ανατολικά και νοτιοανατολικά σύνορα της ΕΕ και τη συμμετοχή τρίτων χωρών όπως η Τουρκία, που κατέχει παράνομα μέρος της Κύπρου, στο πρόγραμμα SAFE, ο Νίκος Χριστοδουλίδης υπογράμμισε ότι η ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος της Κυπριακής Δημοκρατίας είναι βασική προτεραιότητα.
Εξέφρασε ικανοποίηση γιατί η ΕΕ υπό την ηγεσία Κόστα και φον ντερ Λάιεν έχει προχωρήσει από τη θεωρία σε συγκεκριμένες αποφάσεις και δράσεις για ενίσχυση της άμυνας μέσω προγραμμάτων όπως το SAFE, που αναγνωρίζουν την ανάγκη για αυξημένη αυτονομία και στήριξη των κρατών μελών.
Ιδιαίτερα, ο υπουργός εξωτερικών τόνισε ότι στο πλαίσιο του SAFE έχει εγκριθεί ένα ποσό άνω του ενός δισεκατομμυρίου ευρώ για την Κύπρο και ήδη έχει ξεκινήσει η προεργασία για την υποβολή των σχετικών εισηγήσεων έως τον Νοέμβριο, ώστε να αξιοποιηθεί πλήρως αυτό το σημαντικό χρηματοδοτικό εργαλείο.
Παράλληλα, ανέφερε πως η Κύπρος αξιοποιεί και άλλες συνεργασίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες και κράτη της περιοχής, ενώ η κυπριακή αμυντική βιομηχανία λαμβάνει σημαντική χρηματοδότηση από ευρωπαϊκά προγράμματα.
Απαντώντας για την Τουρκία, ο κ. Χριστοδουλίδης εξήγησε πως η συμμετοχή τρίτης χώρας στο SAFE προϋποθέτει συμφωνία άμυνας με την ΕΕ και ομόφωνη έγκριση από τα 27 κράτη μέλη. Τόνισε επίσης ότι η ΕΕ δεν μπορεί να χρηματοδοτεί κράτη που απειλούν μέλη της, υπογραμμίζοντας πως κάτι τέτοιο θα ήταν σαν να χρηματοδοτεί την αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας που εισέβαλε παράνομα σε έδαφος κράτους της περιοχής.
