Απόδραση 20 μελών της συμμορίας Barrio 18 από φυλακή στη Γουατεμάλα

Είκοσι μέλη της συμμορίας Barrio 18, που έχει χαρακτηριστεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ως «τρομοκρατική οργάνωση», απέδρασαν από φυλακή στη Γουατεμάλα, όπως ανακοίνωσε ο Λουδίν Γκοδίνες, διευθυντής του συστήματος σωφρονιστικών καταστημάτων της χώρας.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο κ. Γκοδίνες επιβεβαίωσε ότι οι 20 κρατούμενοι διέφυγαν παρά τους ελέγχους ασφαλείας. Τόνισε μάλιστα ότι είχε λάβει ήδη την προηγούμενη Παρασκευή αναφορά από τις υπηρεσίες πληροφοριών που προειδοποιούσε για πιθανή απόδραση μελών της Barrio 18.

Ταυτόχρονα, βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για τυχόν διαφθορά δημοσίων λειτουργών που ενδέχεται να διευκόλυνε την απόδραση αυτή.

Οι συμμορίες Barrio 18 και Mara Salvatrucha, οι οποίες πλέον χαρακτηρίζονται τρομοκρατικές οργανώσεις από τις αμερικανικές αρχές, ελέγχουν περιοχές της Γουατεμάλας μέσω εκβιασμών σε τοπικούς εμπόρους, μεταφορείς και πολίτες. Σε περιπτώσεις άρνησης πληρωμής, συχνά καταφεύγουν σε δολοφονίες.

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η χώρα μετρά περίπου 12.000 μέλη ή συνεργάτες συμμοριών, ενώ στις φυλακές κρατούνται περίπου 3.000 κακοποιοί.

Η απόδραση σημειώθηκε τρεις ημέρες μετά την παρουσίαση από την κυβέρνηση του σοσιαλδημοκράτη προέδρου Μπερνάρντο Αρέβαλο ενός νέου σχεδίου νόμου κατά των συμμοριών. Το νομοσχέδιο προβλέπει αυστηροποίηση των ποινών και την ανέγερση φυλακής υψίστης ασφαλείας, στο πλαίσιο αντιμετώπισης της αυξημένης εγκληματικότητας.

Ο δείκτης ανθρωποκτονιών στη χώρα αυξήθηκε από 16,1 ανά 100.000 κατοίκους το 2024 σε 17,65 το τρέχον έτος, επίπεδο περίπου διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Οικονομικών Ερευνών.

Το σχέδιο νόμου του προέδρου Αρέβαλο περιλαμβάνει επίσης μεταρρύθμιση του κώδικα ποινικής δικονομίας και νέα μέτρα κατά του οργανωμένου εγκλήματος. Η νέα φυλακή θα διαθέτει σύστημα βιομετρικού ελέγχου, κελιά για δύο κρατούμενους και νοσοκομείο, ώστε να αποφεύγεται η μεταγωγή κρατουμένων εκτός του καταστήματος κράτησης.

Παράλληλα, στο Ελ Σαλβαδόρ, ο πρόεδρος Ναγίμπ Μπουκέλε έχει κηρύξει «πόλεμο» κατά των συμμοριών από τον Μάρτιο του 2022, με χιλιάδες φερόμενους ως κακοποιούς να βρίσκονται υπό κράτηση κατά τη διάρκεια κατάστασης εκτάκτου ανάγκης. Η προσέγγιση αυτή έχει προκαλέσει επικρίσεις από οργανώσεις υπεράσπισης ανθρωπίνων δικαιωμάτων, που καταγγέλλουν αυθαίρετες και αναίτιες συλλήψεις.