Απόδραση 20 μελών της συμμορίας Barrio 18 από φυλακή στη Γουατεμάλα

Είκοσι μέλη της συμμορίας Barrio 18, που η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει χαρακτηρίσει «τρομοκρατική» οργάνωση, απέδρασαν από φυλακή στη Γουατεμάλα, όπως ανακοίνωσε ο Λουδίν Γκοδίνες, διευθυντής του συστήματος σωφρονιστικών καταστημάτων της χώρας.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο κ. Γκοδίνες επιβεβαίωσε ότι «20 κρατούμενοι διέφυγαν από τους ελέγχους ασφαλείας». Επίσης, αποκάλυψε πως ήδη την Παρασκευή είχε λάβει αναφορά από τις υπηρεσίες πληροφοριών που προειδοποιούσε για πιθανή απόδραση κρατουμένων της συμμορίας Barrio 18.

Παράλληλα, βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για ενδεχόμενη διαφθορά δημοσίων λειτουργών που ενδεχομένως επέτρεψε την απόδραση.

Οι συμμορίες Barrio 18 και Mara Salvatrucha, οι οποίες έχουν χαρακτηριστεί τρομοκρατικές οργανώσεις από τις ΗΠΑ, ανταγωνίζονται για τον έλεγχο περιοχών στη Γουατεμάλα. Εκεί επιδίδονται σε εκβιασμούς, απαιτώντας χρήματα από εμπόρους, μεταφορείς και πολίτες. Οι αρνήσεις πληρωμής συχνά καταλήγουν σε δολοφονίες.

Η Γουατεμάλα μετρά περίπου 12.000 μέλη ή συνεργάτες συμμοριών, ενώ στις φυλακές κρατούνται περίπου 3.000 κακοποιοί, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.

Η απόδραση σημειώθηκε μόλις τρεις ημέρες μετά την παρουσίαση από την κυβέρνηση του σοσιαλδημοκράτη προέδρου Μπερνάρντο Αρέβαλο ενός νομοσχεδίου κατά των συμμοριών. Το νομοσχέδιο προβλέπει αυστηρότερες ποινές και την ανέγερση φυλακής υψίστης ασφαλείας, στο πλαίσιο της αύξησης των ανθρωποκτονιών στη χώρα.

Σύμφωνα με το εθνικό κέντρο οικονομικών ερευνών, ο δείκτης φόνων αυξήθηκε από 16,1 ανά 100.000 κατοίκους το 2024 σε 17,65 το τρέχον έτος, ποσοστό που είναι διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου.

Το νομοσχέδιο του προέδρου Αρέβαλο περιλαμβάνει επίσης μεταρρύθμιση του κώδικα ποινικής δικονομίας και νέο σχέδιο νόμου κατά του οργανωμένου εγκλήματος. Η νέα φυλακή υψίστης ασφαλείας θα διαθέτει σύστημα βιομετρικού ελέγχου, κελιά για δύο κρατουμένους και νοσοκομείο εντός του καταστήματος, ώστε να αποφεύγονται μεταγωγές σε εξωτερικά κέντρα υγείας.

Στο γειτονικό Ελ Σαλβαδόρ, ο πρόεδρος Ναγίμπ Μπουκέλε έχει κηρύξει «πόλεμο» κατά των συμμοριών από τον Μάρτιο του 2022. Χιλιάδες φερόμενοι κακοποιοί έχουν φυλακιστεί στο πλαίσιο κατάστασης έκτακτης ανάγκης, που όμως έχει επικριθεί από οργανώσεις υπεράσπισης ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι οποίες καταγγέλλουν αυθαίρετες και αναίτιες συλλήψεις.