Απώλεια στο Ελληνικό Χάντμπολ: Πέθανε ο Γιάννης Ζαρλακούτης σε ηλικία 47 ετών
Το ελληνικό χάντμπολ θρηνεί την απώλεια του Γιάννη Ζαρλακούτη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή τα ξημερώματα της Τρίτης (2/9) σε ηλικία 47 ετών, μετά από μακρά και δύσκολη μάχη με τον καρκίνο.
Ο Ζαρλακούτης υπήρξε μια από τις σημαντικότερες μορφές του αθλήματος στη χώρα μας, με πλούσια καριέρα στον Πανελλήνιο, όπου κατέκτησε 5 πρωταθλήματα και 3 κύπελλα. Παράλληλα, τίμησε τη φανέλα της Εθνικής Ελλάδος για τρία χρόνια (2006-2009), συμβάλλοντας καθοριστικά σε σημαντικές επιτυχίες, όπως η πρόκριση στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2007 και η νίκη επί της Πολωνίας στη Δράμα.
Η Ελληνική Ομοσπονδία Χειροσφαίρισης εξέδωσε συγκινητική ανακοίνωση, αναφέροντας: «Το γελαστό παιδί με τη χρυσή καρδιά που είχε κερδίσει τον σεβασμό και την εκτίμηση όλου του αθλήματος με το λαμπρό χαρακτήρα του, δεν είναι πια μαζί μας. Ήταν μαχητής μέχρι το τέλος, δίνοντας μία γενναία και σκληρή μάχη με τον καρκίνο.»
Επιπλέον, η Ομοσπονδία υπογραμμίζει την αθλητική του πορεία, επισημαίνοντας τη συμμετοχή του σε όλα τα ευρωπαϊκά κύπελλα με τον Πανελλήνιο, συμπεριλαμβανομένων του Τσάμπιονς Λιγκ, του Κυπέλλου Κυπελλούχων, του EHF Cup και του Τσάλεντζ Καπ. Κατά την περίοδο 2006-2007 σημείωσε 30 γκολ στους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, αγωνίστηκε επίσης στον Ιωνικό Νέας Φιλαδέλφειας και στον Πήγασο Αιγίου.
Ο Γιάννης Ζαρλακούτης ήταν παντρεμένος με την Ολυμπιονίκη της ρυθμικής γυμναστικής, Ελένη Χρονοπούλου, ενώ είχε δύο παιδιά ηλικίας 18 και 16 ετών από τον πρώτο του γάμο.
Ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κώστας Γκαντής, ο Α’ Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Στέλιος Αγγελούδης, τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου και το προσωπικό της ΟΧΕ εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στην οικογένεια του και στον Πανελλήνιο ΓΣ.
«Γιάννη καλό ταξίδι, θα ανταμώσουμε ξανά στα αιώνια χαντμπολικά γήπεδα», καταλήγει το μήνυμα της Ομοσπονδίας, τιμώντας την μνήμη ενός αθλητή και ανθρώπου που άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στο ελληνικό χάντμπολ.
