Αυστραλία: Ισόβια στην Έριν Πάτερσον για τριπλή ανθρωποκτονία με δηλητηριώδη μανιτάρια

Η Έριν Πάτερσον, 50 ετών, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με δικαίωμα αποφυλάκισης μετά από 33 χρόνια, για τον φόνο τριών ανθρώπων μέσω δηλητηριώδους γεύματος με μανιτάρια.

Το περιστατικό συνέβη το 2023, όταν η ίδια σε γεύμα στο σπίτι της σε μια αγροτική περιοχή της Βικτώριας, σέρβιρε δηλητηριώδη μανιτάρια στους γονείς, τη θεία και τον θείο του εν διαστάσει συζύγου της, Σάιμον Πάτερσον. Η δίκη που ακολούθησε προκάλεσε παγκόσμιο ενδιαφέρον και παρακολουθήθηκε στενά από τα μέσα ενημέρωσης.

Ο δικαστής Κρίστοφερ Μπιλ, κατά την ανακοίνωση της ποινής, τόνισε την τεράστια ψυχική οδύνη που προκάλεσε η Πάτερσον στα θύματα και τις οικογένειές τους, επισημαίνοντας την έλλειψη μεταμέλειας της κατηγορουμένης. «Ρίχνει αλάτι στις πληγές των θυμάτων», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η καταδικασθείσα έχει το δικαίωμα να ζητήσει αποφυλάκιση υπό όρους σε ηλικία 83 ετών, μετά δηλαδή από 33 χρόνια φυλάκισης. Η υπεράσπιση έχει προθεσμία 28 ημερών για να ασκήσει έφεση τόσο στην ενοχή όσο και στην ποινή.

Τον Ιούλιο, σώμα 12 ενόρκων βρήκε την Πάτερσον ένοχη για τη δολοφονία των γονιών του Σάιμον, Ντον και Γκέιλ Πάτερσον, καθώς και της θείας του, Χέδερ Γουίλκινσον, στο σπίτι της στο Λεονγκάθα της Βικτώριας. Παράλληλα, κρίθηκε ένοχη και για απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της Χέδερ, Ίαν Γουίλκινσον, που ήταν ο μοναδικός επιζών του μοιραίου γεύματος.

Ο Σάιμον, ο εν διαστάσει σύζυγος της Πάτερσον, είχε προσκληθεί στο γεύμα αλλά αρνήθηκε τελευταία στιγμή, δηλώνοντας ότι ένιωθε «άβολα» να παραστεί, ενώ η μεταξύ τους σχέση ήταν τεταμένη εκείνη την περίοδο.

Κατά τη δίμηνη δίκη, η Πάτερσον υποστήριξε ότι τα μανιτάρια «death cap», το πιο θανατηφόρο είδος μανιταριού στον κόσμο, βρέθηκαν στο πιάτο κατά λάθος. Τα συγκεκριμένα μανιτάρια συγχέονται εύκολα με βρώσιμα είδη και η γλυκιά τους γεύση κρύβει την ισχυρή τοξικότητά τους.

Ο πάστορας Ίαν Γουίλκινσον, μοναδικός επιζών, δήλωσε ότι νιώθει «μισός ζωντανός» χωρίς τη γυναίκα του, εκφράζοντας τον ανείπωτο πόνο για την απώλεια των αγαπημένων του προσώπων.