Έκρηξη κινητήρα σε πτήση Condor πάνω από την Κέρκυρα με 273 επιβάτες
Ένα σοβαρό περιστατικό αεροπορικής πτήσης σημειώθηκε το περασμένο Σάββατο πάνω από την Κέρκυρα, όταν ένα Boeing της Condor Airlines με 273 επιβάτες παρουσίασε έκρηξη και βλάβη στον δεξιό κινητήρα.
Η πτήση DE3655 απογειώθηκε από το νησί του Ιονίου με προορισμό το Ντίσελντορφ, μεταφέροντας επίσης οκτώ μέλη πληρώματος. Μόλις 40 λεπτά μετά την απογείωση, σε ύψος περίπου 1.500 ποδιών, ο κινητήρας άρχισε να εκτοξεύει σπίθες και φλόγες, προκαλώντας αναστάτωση και πανικό στην καμπίνα.
Βίντεο από επιβάτες κατέγραψε τις εκρήξεις και τον καπνό, ενώ το αεροσκάφος τρανταζόταν έντονα. Εσωτερικά σημειώθηκε διακοπή ρεύματος και ακούγονταν ισχυροί κρότοι. Μία επιβάτιδα περιέγραψε τη στιγμή ως «φρικτή εμπειρία», δηλώνοντας ότι «έστειλα μηνύματα αποχαιρετισμού, νομίζοντας ότι όλα τελείωσαν». Άλλος επιβάτης ανέφερε τον απότομο θόρυβο και την τρομακτική εικόνα των φλογών που πετάχτηκαν από τον κινητήρα.
Παρά τις αντίξοες συνθήκες, οι πιλότοι διατήρησαν τον έλεγχο και κατευθύνθηκαν αρχικά προς το αεροδρόμιο της Κέρκυρας, το οποίο τέθηκε σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού. Τελικά, όμως, αποφάσισαν να συνεχίσουν με τον ένα κινητήρα και πραγματοποίησαν αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο Μπρίντιζι της Ιταλίας, όπου το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια.
Οι αρχές ανέφεραν ότι η συνέχιση της πτήσης προς το Ντίσελντορφ ήταν αδύνατη λόγω της σοβαρότητας της βλάβης.
Η Condor Airlines ζήτησε συγγνώμη από τους επιβάτες, επισημαίνοντας ότι «η ασφάλεια των επιβατών αποτελεί την απόλυτη προτεραιότητα ανά πάσα στιγμή». Ωστόσο, οι επιβάτες αναγκάστηκαν να διανυκτερεύσουν στην περιοχή της Απουλίας, όπου οι τοπικές υποδομές δεν μπόρεσαν να καλύψουν πλήρως τις ανάγκες όλων. Κάποιοι έλαβαν κουπόνια σίτισης και κουβέρτες, ενώ αρκετοί, σοκαρισμένοι, επέλεξαν να επιστρέψουν στην Κέρκυρα οδικώς, με ταξίδι διάρκειας 19 ωρών.
Οι ιταλικές και γερμανικές αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει έρευνα για να καθορίσουν τα αίτια της βλάβης και της πυρκαγιάς στον κινητήρα.
Το περιστατικό αυτό έρχεται λίγες ημέρες μετά από άλλο αεροπορικό συμβάν, στις 6 Αυγούστου, όπου ένα μικρό αεροσκάφος Beech B200 Super King Air πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ λόγω προβλήματος με τον τροχό προσγείωσης, προκαλώντας προσωρινό κλείσιμο του αεροδρομίου και την παροχή ιατρικής βοήθειας σε τρία άτομα.
