Ένταση και συλλήψεις σε διαμαρτυρίες έξω από κέντρο κράτησης μεταναστών στο Σικάγο

Την Παρασκευή πραγματοποιήθηκαν πολλές συλλήψεις στα προάστια του Σικάγο, όπου εκατοντάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από εγκατάσταση της ICE, της υπηρεσίας μετανάστευσης και τελωνείων. Η εγκατάσταση αυτή αποτελεί το επίκεντρο διαμαρτυριών μετά την έναρξη της ομοσπονδιακής επιχείρησης κατά παράνομων μεταναστών στην περιοχή.

Τις τελευταίες εβδομάδες, η κατάσταση στο Σικάγο είναι τεταμένη, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τις προσπάθειες απέλασης μεταναστών, συμπεριλαμβανομένων πολλών χωρίς ποινικό μητρώο. Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης του Ιλινόι, Τζ.Μπ. Πρίτσκερ, ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση ζήτησε από το Πεντάγωνο την αποστολή στρατιωτών στην Πολιτεία.

Στην περιοχή του Μπρόντβιου, κοντά στο κέντρο κράτησης, οι διαδηλωτές αρχικά συγκεντρώθηκαν ειρηνικά, τραγουδώντας χριστιανικούς ύμνους και εβραϊκά τραγούδια. Στη συνέχεια, έφτασε ο Γκρέγκορι Μποβίνο, διοικητής της υπηρεσίας Προστασίας Τελωνείων και Συνόρων και επικεφαλής των επιχειρήσεων στο Σικάγο, συνοδευόμενος από θωρακισμένα οχήματα και πράκτορες εξοπλισμένους με αντιασφυξιογόνες μάσκες.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν οι διαδηλωτές άρχισαν να εμπαίζουν τους αστυνομικούς και να συμπλέκονται μαζί τους, με ορισμένους να εκτοξεύουν υβριστικά συνθήματα. Αστυνομικοί της Πολιτείας του Ιλινόι, ορισμένοι οπλισμένοι με τουφέκια και γκλομπ, προχώρησαν σε δεκάδες συλλήψεις. Ανάμεσα στους συλληφθέντες ήταν και μια ηλικιωμένη γυναίκα, η οποία φαίνεται να αναπνέει γρήγορα καθώς την έσπρωξαν στο έδαφος και της πέρασαν χειροπέδες.

Οι κάτοικοι του Σικάγο έχουν οργανώσει πληθώρα κινητοποιήσεων κατά της παρουσίας ομοσπονδιακών πρακτόρων στην Πολιτεία, με επίκεντρο τις εγκαταστάσεις της ICE στο Μπρόντβιου. Η κοινότητα αυτή, που απέχει περίπου 15 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης, κατοικείται κυρίως από μαύρους.

Σε τουλάχιστον τέσσερις περιπτώσεις, περίπου 12 διαδηλωτές που κάθονταν στο έδαφος για να εμποδίσουν τη μεταφορά κρατουμένων απομακρύνθηκαν βίαια από πράκτορες της ICE, οι οποίοι χρησιμοποίησαν χημικά και πλαστικές σφαίρες. Οι διαδηλωτές καταγγέλλουν παρόμοια βίαιη αντιμετώπιση και σε άλλες πόλεις με Δημοκρατική διοίκηση, όπως στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, την Ουάσινγκτον και το Πόρτλαντ.

Η υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι διέταξε τα στελέχη του υπουργείου να «υπερασπιστούν τις εγκαταστάσεις της ICE, ιδίως στο Πόρτλαντ και το Σικάγο».

Στο Μπρόντβιου, πράκτορες της ICE που φορούν μάσκες συχνά χρησιμοποιούν πλαστικές σφαίρες, δακρυγόνα και σπρέι πιπεριού εναντίον των συγκεντρωμένων. Η δήμαρχος του Σικάγο ανέφερε ότι τα νέφη των δακρυγόνων επηρεάζουν τους κατοίκους της περιοχής και τόνισε πως ο φράχτης της ICE, που κατασκευάστηκε χωρίς την έγκριση των τοπικών αρχών, παρεμποδίζει την πρόσβαση οχημάτων έκτακτης ανάγκης.

Το αστυνομικό τμήμα της πόλης διεξάγει δύο ποινικές έρευνες σχετικά με τις ενέργειες των στελεχών της ICE στον χώρο, συμπεριλαμβανομένης και της φερόμενης στόχευσης του αυτοκινήτου ενός δημοσιογράφου τοπικού τηλεοπτικού σταθμού.