EuroBasket 2025: Ο Ελίας Βάλτονεν οδηγεί τη Φινλανδία στην ιστορική νίκη επί της Σερβίας
Η μεγάλη έκπληξη του EuroBasket 2025 σημειώθηκε με την αποχώρηση της Σερβίας από τη φάση των «16», για δεύτερη συνεχόμενη φορά, ενώ η Φινλανδία εξασφάλισε την πρόκριση στους 8 της διοργάνωσης.
Το πρόσωπο που ενσάρκωσε αυτή την ανατροπή ήταν ο Ελίας Βάλτονεν. Ο 26χρονος σμολ φόργουορντ ανέλαβε την ευθύνη στα κρίσιμα σημεία και με την απόδοσή του έγραψε ιστορία για την ομάδα του.
Παρά τις εντυπωσιακές επιδόσεις του Λάουρι Μάρκανεν, που σημείωσε 29 πόντους, 8 ριμπάουντ και 3 ασίστ, και την εκρηκτική ενέργεια του Μίκα Μούρινεν, ο Βάλτονεν ξεχώρισε ως ο πραγματικός παράγοντας-κλειδί της νίκης.
Σε ένα ματς-ορόσημο για την καριέρα του, ο Βάλτονεν πέτυχε συνολικά 13 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ και ένα κλέψιμο, εκ των οποίων οι 10 πόντοι προήλθαν στην τελευταία περίοδο, την πιο κρίσιμη φάση του αγώνα.
Δύο λεπτά πριν τη λήξη, με το σκορ στο 78-79, ο Βάλτονεν σημείωσε οχτώ συνεχόμενους πόντους, δίνοντας προβάδισμα έξι πόντων στη Φινλανδία και καθιστώντας τον τον αδιαμφισβήτητο ήρωα της συνάντησης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Βάλτονεν αγωνίζεται τα τελευταία δύο χρόνια στην Ισπανία με τη φανέλα της Γρανάδα, καταγράφοντας πέρυσι μέσο όρο 9.3 πόντων, 3.6 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ ανά παιχνίδι. Η εμφάνισή του αυτή στο EuroBasket αποτελεί ορόσημο στην καριέρα του και σημείο αναφοράς για τη φινλανδική ομάδα.
