[K] Λούκα Γιόβιτς: Από τα Βαλκάνια στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου, το ποδοσφαιρικό ταξίδι ενός άσου

Σε ηλικία 27 ετών, ο Λούκα Γιόβιτς έχει ήδη ζήσει μια ποδοσφαιρική διαδρομή γεμάτη ανατροπές και προκλήσεις. Από το νεαρό ταλέντο που έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του Ερυθρού Αστέρα, μέχρι την απογοήτευση από το πέρασμά του στη Μπενφίκα, και τη μετέπειτα αναγέννησή του στην Άιντραχτ Φρανκφούρτης.

Η καριέρα του κορυφώθηκε το καλοκαίρι του 2019, όταν η Ρεάλ Μαδρίτης επένδυσε 60 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσει, αναζητώντας τον διάδοχο του Κριστιάνο Ρονάλντο. Ωστόσο, το πέρασμά του από το ισπανικό και ιταλικό πρωτάθλημα δεν ήταν το αναμενόμενο, οδηγώντας τον τώρα στην ΑΕΚ, όπου ελπίζει να γράψει νέα κεφάλαια στην καριέρα του.

Ο Λούκα γεννήθηκε στη Λόνιτσα, μια μικρή πόλη της Σερβίας κοντά στα σύνορα της Βοσνίας Ερζεγοβίνης, σε μια περιοχή που βίωσε έντονα τις συνέπειες των πολέμων της δεκαετίας του ’90 και τις εθνοτικές διαμάχες που διαμόρφωσαν τα Νέα Βαλκάνια.

Μεγάλωσε στο χωριό Μπάταρ της Republika Srpska, μίας από τις δύο οντότητες της Βοσνίας, όπου η ποδοσφαιρική παράδοση ήταν ζωντανή και παρήγαγε μεγάλους παίκτες όπως ο Σάβο Μιλόγιεβιτς, ο οποίος υπήρξε και μακρινός συγγενής του Γιόβιτς.

Ο πατέρας του, Μίλος, ένας ταλαντούχος ερασιτέχνης ποδοσφαιριστής, είδε τα όνειρά του να διαλύονται από τον πόλεμο, αλλά αφιέρωσε τη ζωή του για να στηρίξει την καριέρα του γιου του. Από τα έξι του χρόνια, ο Λούκα ξεκίνησε να παίζει στην τοπική ομάδα της Λόνιτσα, συμμετέχοντας στην Mini Maxi League, όπου, εκτός από την ποδοσφαιρική του εξέλιξη, η αμοιβή των 50 ευρώ ανά αγώνα συνέβαλε σημαντικά στην επιβίωση της οικογένειάς του.

Η ποδοσφαιρική του πορεία άλλαξε ριζικά όταν σε ηλικία 8 ετών τον ανακάλυψε ο σκάουτερ του Ερυθρού Αστέρα, Τόμισλαβ Μιλίτσεβιτς, και τον κάλεσε σε δοκιμαστικό στο Βελιγράδι, όπου εντυπωσίασε και εντάχθηκε στις ακαδημίες της ομάδας.

Οι θυσίες της οικογένειας ήταν τεράστιες. Για έξι χρόνια ο Μίλος έκανε δύο φορές την εβδομάδα το ταξίδι των 140 χιλιομέτρων από τη Λόνιτσα στο Βελιγράδι, ενώ πολλές φορές κοιμούνταν στο αυτοκίνητο λόγω οικονομικής στενότητας. «Του οφείλω τα πάντα», έχει δηλώσει ο Λούκα για τον πατέρα του. Ο Μίλος έχει αναφέρει σε συνεντεύξεις ότι αναγκάστηκε να πάρει δάνεια με τόκο χωρίς να το γνωρίζει η σύζυγός του, προκειμένου να στηρίξει τον γιο του.

Εκτός από την οικογένεια, καθοριστικός στην καριέρα του υπήρξε και ο Σάβο Μιλόσεβιτς, ο οποίος, παρά τη μεγάλη αντιπαλότητα των ομάδων του, στάθηκε οικονομικά και ψυχολογικά δίπλα στον Γιόβιτς, ειδικά όταν η αδερφή του αντιμετώπισε σοβαρό πρόβλημα υγείας.

Η ιστορία του Λούκα Γιόβιτς είναι μια διαδρομή γεμάτη αντιθέσεις, από το μικρό χωριό της Βοσνίας έως το μαγικό χορτάρι των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών σταδίων. Σήμερα, με τη φανέλα της ΑΕΚ, ελπίζει να αναβιώσει τις μεγάλες στιγμές και να χαρίσει νέες επιτυχίες, αποδεικνύοντας ότι ακόμα και από τις δυσκολότερες συνθήκες μπορεί να προκύψει μεγάλος πρωταθλητής.