Κάθριν Κόνολι: Νέα ανεξάρτητη πρόεδρος της Ιρλανδίας με σαρωτική νίκη 63,4%
Η Κάθριν Κόνολι αναδείχθηκε νέα πρόεδρος της Ιρλανδίας μετά από μια άνετη και καθαρή νίκη στις προεδρικές εκλογές της χώρας, συγκεντρώνοντας το 63,4% των ψήφων, σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα.
Η αντίπαλός της, κεντρώα Χέδερ Χάμφρεϊς, έλαβε μόλις 29,5%, αφήνοντας ξεκάθαρα την Κόνολι να διαδεχτεί τον Μάικλ Χίγκινς, ο οποίος κατείχε το αξίωμα από το 2011.
Στην πρώτη της ομιλία μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, η νέα πρόεδρος τόνισε: «Θα είμαι η πρόεδρος που ακούει, που ανταποκρίνεται και που μιλάει όταν είναι απαραίτητο. Μαζί μπορούμε να δημιουργήσουμε μια νέα δημοκρατία που θα εκτιμά την αξία όλων».
Η προεδρία της Ιρλανδίας αποτελεί κυρίως τιμητικό αξίωμα, με περιορισμένες εκτελεστικές εξουσίες, αλλά ο πρόεδρος διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στις διεθνείς σχέσεις και στην εκπροσώπηση της χώρας.
Η Κάθριν Κόνολι προέρχεται από μια πολυμελή οικογένεια 14 παιδιών, όπου ήταν η ένατη κατά σειρά. Η απώλεια της μητέρας της σε ηλικία εννέα ετών σημάδεψε βαθιά την πορεία της.
Μεγαλώνοντας, δίδαξε τον εαυτό της την αξία της ακεραιότητας και της εντιμότητας, στοιχεία που καθόρισαν τη στάση της στη ζωή και την πολιτική.
Σπούδασε ψυχολογία και εργάστηκε ως κλινική ψυχολόγος, ενώ αργότερα απέκτησε και πτυχίο νομικής. Η πολιτική της πορεία ξεκίνησε στα 40 της χρόνια με το κόμμα των Εργατικών, έχοντας στο πλευρό της τον τότε πρόεδρο Μάικλ Χίγκινς, ο οποίος την ενθάρρυνε να δραστηριοποιηθεί.
Διετέλεσε επί μακρόν στην τοπική αυτοδιοίκηση του Γκάλγουεϊ, όπου υπηρέτησε και ως δήμαρχος της πόλης. Το 2007 αποχώρησε από το κόμμα και συμμετείχε ως ανεξάρτητη στις εκλογές, εκλέγοντας μέλος του κοινοβουλίου το 2016.
Στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές έλαβε ισχυρή υποστήριξη από κόμματα της Αριστεράς, όπως το Σιν Φέιν, τους Σοσιαλδημοκράτες, το κόμμα «Ο Λαός Πάνω από τα Κέρδη» και τους Εργατικούς.
Η εκλογή της σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την Ιρλανδία, με μια πρόεδρο που συνδυάζει την εμπειρία, το κοινωνικό όραμα και την ανεξαρτησία.
