Χέγκσεθ: Ισχυρός οπλισμός από την Ευρώπη κατευθύνεται στην Ουκρανία
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε ότι ισχυρός οπλισμός βρίσκεται καθ’ οδόν προς την Ουκρανία μέσω αγορών ευρωπαϊκών χωρών σε αμερικανικά οπλικά συστήματα. Ωστόσο, δεν διευκρινίστηκε αν σε αυτά περιλαμβάνονται και οι πύραυλοι Tomahawk.
Κατά τη διάρκεια της συνόδου των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, ο Χέγκσεθ τόνισε πως «οι δεσμεύσεις των ευρωπαϊκών χωρών θα μετατραπούν σύντομα σε πραγματικές δυνατότητες για την Ουκρανία». Με αυτή τη δήλωση, υποστήριξε τις πρόσφατες εκφράσεις του γενικού γραμματέα της Συμμαχίας, Μαρκ Ρούτε, για τη συνεχιζόμενη στρατιωτική ενίσχυση του Κιέβου.
Οι αγορές των όπλων πραγματοποιούνται στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Λίστα Προτεραιοτήτων της Ουκρανίας» (PURL), η οποία έχει ήδη συγκεντρώσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια για στρατιωτικό εξοπλισμό. Νέα κονδύλια αναμένεται να εγκριθούν από τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ μέσα στις επόμενες ημέρες, όπως μετέδωσε το CNN.
Η Ουκρανία επιδιώκει την απόκτηση αμερικανικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Tomahawk, που θα της επέτρεπαν να πλήξει στόχους βαθιά στη ρωσική επικράτεια. Η τελική απόφαση για την αποστολή τους εξαρτάται από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι αναμένεται να θέσει το θέμα κατά τη συνάντησή του με τον Τραμπ την Παρασκευή στον Λευκό Οίκο.
Ο Τραμπ έχει αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο έγκρισης της αποστολής των Tomahawk, αν και η στάση του απέναντι στον Βλαντίμιρ Πούτιν παρουσιάζει συχνές μεταβολές. Στις Βρυξέλλες, πάντως, το ζήτημα αυτό δεν τέθηκε επίσημα. Ο Μαρκ Ρούτε δήλωσε: «Πρόκειται για διμερές ζήτημα ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ουκρανία».
Τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ έχουν ήδη δεσμευθεί για αποστολή περισσότερων drones στην Ουκρανία. Η Βρετανία ανακοίνωσε την αποστολή 100.000 drones, ενώ η Ολλανδία προσφέρει 90 εκατομμύρια ευρώ για την παραγωγή εγχώριων μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Οι πρόσφατες ρωσικές παραβιάσεις του εναέριου χώρου χωρών του ΝΑΤΟ, με κορυφαίο περιστατικό την κατάρριψη ρωσικών drones πάνω από την Πολωνία, έχουν προκαλέσει έντονη ανησυχία στην Ευρώπη. Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι δήλωσε: «Αν το ΝΑΤΟ απειληθεί, θα απαντήσουμε. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την κλιμάκωση του Πούτιν με τη δική μας δύναμη». Επισήμανε επίσης ότι τα βρετανικά αεροσκάφη θα συνεχίσουν τις περιπολίες στον πολωνικό εναέριο χώρο μέχρι το τέλος του έτους.
