Λαγκάρντ: Χωρίς μετανάστες, η ευρωπαϊκή οικονομία θα παραμείνει στάσιμη
Η οικονομία της Ευρώπης θα ήταν πολύ πιο αδύναμη μετά την πανδημία χωρίς τη συμβολή των ξένων εργαζομένων, τόνισε η Κριστίν Λαγκάρντ, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.
Μιλώντας στο ετήσιο συμπόσιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ στο Ουαϊόμινγκ, η Λαγκάρντ προειδοποίησε τους υπεύθυνους πολιτικής να μη λησμονούν τον ρόλο της μετανάστευσης, παρά τις εντάσεις που αυτή προκαλεί στον πολιτικό χώρο.
Σύμφωνα με την ίδια, η εισροή ξένων εργαζομένων βοήθησε την ευρωζώνη να αντέξει σοκ όπως η εκτόξευση των τιμών ενέργειας και ο υψηλός πληθωρισμός, διατηρώντας παράλληλα ανάπτυξη και θέσεις εργασίας. Η απασχόληση στην ευρωζώνη αυξήθηκε κατά 4,1% μεταξύ τέλους 2021 και μέσα 2025, σχεδόν εξισορροπώντας τα κέρδη του ΑΕΠ.
«Αν και αντιπροσώπευαν μόνο το 9% περίπου του συνολικού εργατικού δυναμικού το 2022, οι ξένοι εργαζόμενοι συνέβαλαν κατά το ήμισυ στην ανάπτυξή του τα τελευταία τρία χρόνια», επισήμανε στους κεντρικούς τραπεζίτες. Χωρίς αυτούς, οι συνθήκες στην αγορά εργασίας θα ήταν πιο σκληρές και η παραγωγή χαμηλότερη.
Η Λαγκάρντ ανέφερε ως χαρακτηριστικά παραδείγματα τη Γερμανία, όπου το ΑΕΠ θα ήταν 6% χαμηλότερο χωρίς μετανάστες, και την Ισπανία, όπου η ισχυρή ανάκαμψη οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε αλλοδαπούς εργαζομένους.
Σε ολόκληρη την ευρωζώνη, η απασχόληση αυξήθηκε πάνω από 4% από το 2021, παρά τις αυξήσεις επιτοκίων από τους κεντρικούς τραπεζίτες.
Επιπλέον, η μετανάστευση συνέβαλε στην αντιστάθμιση της μείωσης των γεννήσεων και της τάσης για λιγότερο ωράριο εργασίας, βοηθώντας τις επιχειρήσεις να αυξήσουν την παραγωγή και μειώνοντας τις πληθωριστικές πιέσεις, ακόμα και όταν οι μισθοί υστερούσαν έναντι των τιμών.
Ωστόσο, η Λαγκάρντ αναγνώρισε και τις πολιτικές δυσκολίες. Η καθαρή μετανάστευση έφτασε τον πληθυσμό της ΕΕ στα 450 εκατομμύρια πέρυσι, αλλά χώρες όπως η Γερμανία και η Ιταλία περιορίζουν τις νέες αφίξεις υπό την πίεση ακροδεξιών κομμάτων.
«Η μετανάστευση θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην ανακούφιση της έλλειψης εργατικού δυναμικού καθώς ο πληθυσμός γερνάει», τόνισε, «όμως πολιτικοοικονομικές πιέσεις μπορεί να περιορίσουν τις ροές».
Κατέληξε επισημαίνοντας ότι η ευρωπαϊκή αγορά εργασίας έχει ανακάμψει απροσδόκητα καλά, αλλά προειδοποίησε να μην θεωρηθεί δεδομένη αυτή η δυναμική. Η δημογραφική μείωση, οι πολιτικές αντιδράσεις και οι αλλαγές στις προτιμήσεις των εργαζομένων παραμένουν σημαντικές απειλές για την ανθεκτικότητα της ευρωζώνης.
