Ο Βρετανός ιστορικός Άλαν Γουέικφιλντ αναδεικνύει το Μακεδονικό Μέτωπο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου
«Όταν ρώτησα τον θείο μου τι έκανε στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, περίμενα να ακούσω για τη μάχη του Σομ ή του Πασεντάλε. Αντί γι’ αυτό, μου είπε ότι ήταν στην Ελλάδα πολεμώντας Βούλγαρους. Δεν γνώριζα ότι Βρετανοί στρατιώτες πολέμησαν εδώ».
Με αυτή τη φράση, ο Βρετανός ιστορικός Άλαν Γουέικφιλντ, επικεφαλής του Τμήματος Α’ Παγκοσμίου Πολέμου στο Imperial War Museum του Λονδίνου, εξηγεί την προσωπική του σύνδεση με το Μακεδονικό Μέτωπο. Η οικογενειακή αυτή ιστορία αποτέλεσε το ερέθισμα για μια μακρόχρονη ερευνητική πορεία αφιερωμένη στην ανάδειξη ενός σχετικά άγνωστου κεφαλαίου της βρετανικής στρατιωτικής ιστορίας.
Η παιδική περιέργεια του Γουέικφιλντ τον οδήγησε να αφιερώσει το έργο του στη διατήρηση της συλλογικής μνήμης για τους Βρετανούς στρατιώτες που πολέμησαν στη Μακεδονία, ένας τόπος που συχνά παραβλέπεται στα ευρύτερα αφηγήματα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Την Κυριακή 21 Σεπτεμβρίου, ο Άλαν Γουέικφιλντ θα βρεθεί στη Θεσσαλονίκη με την ιδιότητα του προέδρου του Salonika Campaign Society, για να συμμετάσχει στις εκδηλώσεις που διοργανώνει ο Δήμος Πυλαίας – Χορτιάτη στο Συμμαχικό Νεκροταφείο Εξοχής, τιμώντας τα 107 χρόνια από τη Διάσπαση του Μακεδονικού Μετώπου.
Οι εκδηλώσεις ξεκινούν στις 14:30 και αποτελούν πρωτοβουλία του Κοινωνικού Πολιτιστικού Συλλόγου Κατοίκων Κοινότητας Εξοχής σε συνεργασία με την Αντιδημαρχία Πολιτισμού και Τουρισμού του Δήμου Πυλαίας-Χορτιάτη. Στόχος τους είναι η διατήρηση της ιστορικής μνήμης και η απόδοση τιμής στους στρατιώτες που θυσιάστηκαν για την ελευθερία, όπως αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση.
Ο Γουέικφιλντ επιδιώκει μέσα από τη δράση του ιστορικού συλλόγου να συνδέσει την ελληνική ιστορική μνήμη με τη διεθνή ιστοριογραφία, αναδεικνύοντας τις εμπειρίες των Βρετανών στρατιωτών στα χαρακώματα της Βόρειας Ελλάδας.
Η Θεσσαλονίκη και η Μακεδονία αναδεικνύονται έτσι ως κομβικά σημεία σε μια σύγκρουση που διαμόρφωσε καθοριστικά τον 20ό αιώνα, ενώ παράλληλα φωτίζεται ένα λιγότερο γνωστό αλλά σημαντικό κεφάλαιο της ιστορίας του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.
