Περιστέρι: Επική Ανατροπή και Νίκη Στην Έδρα της Μπιλμπάο με 81-84
Το Περιστέρι επέδειξε αξιοθαύμαστη ψυχική αντοχή και αγωνιστική συνέπεια, ανατρέποντας διαφορά 18 πόντων και επικρατώντας με 84-81 στην έδρα της Μπιλμπάο, κάτοχου του περσινού τίτλου. Η νίκη αυτή σηματοδοτεί ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα για το ελληνικό συγκρότημα στο φετινό FIBA Europe Cup.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με την Μπιλμπάο να επιβάλλει το ρυθμό της, κυρίως από την περιφέρεια, και να προηγείται με 23-16 στο πρώτο δεκάλεπτο. Το Περιστέρι βασιζόταν στον Άλβαρο Καρντένας, ο οποίος ανταποκρίθηκε με 14 πόντους, αλλά οι γηπεδούχοι αύξησαν τη διαφορά στο +18 (48-30) στο ημίχρονο.
Μετά την ανάπαυλα, ο Καρντένας ανέλαβε δράση, μειώνοντας σταδιακά τη διαφορά, ενώ ο Τάι Νίκολς επέστρεψε δυναμικά, φέρνοντας την ομάδα του κοντά στο σκορ πριν το τελευταίο δεκάλεπτο. Το Περιστέρι εκμεταλλεύτηκε την ευστοχία του από την περιφέρεια, με τον Σι Τζέι Χάρις να πετυχαίνει δύο κρίσιμα τρίποντα που έβαλαν «φωτιά» στο παιχνίδι, μειώνοντας σε 68-63.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, το Περιστέρι επέδειξε εξαιρετική αποτελεσματικότητα, με συνολικά 6 τρίποντα που καθόρισαν την έκβαση του ματς. Ο Νίκολς με συνεχόμενους 7 πόντους ολοκλήρωσε την ανατροπή, χαρίζοντας την τελική νίκη στην ελληνική ομάδα.
Οι επιδόσεις των πρωταγωνιστών ήταν εντυπωσιακές: ο Τάι Νίκολς είχε 21 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο Άλβαρο Καρντένας πρόσθεσε 22 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Ο Σι Τζέι Χάρις συμπλήρωσε με 18 πόντους και 4 ριμπάουντ. Από πλευράς Μπιλμπάο, ο Μαργκίρις Νορμάντας σημείωσε 11 πόντους.
Τα δεκάλεπτα του αγώνα ήταν: 23-16, 48-33, 65-57, 81-84.
Οι διαιτητές της αναμέτρησης ήταν οι Πέρλιτς (Κροατία), Μάρτινς (Πορτογαλία) και Μαλάν (Λουξεμβούργο).
Η ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου απέδειξε ότι διαθέτει την απαιτούμενη ψυχραιμία και ποιότητα για να ανταγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο, αφήνοντας υποσχέσεις για τη συνέχεια του θεσμού.
