Σε ισόβια καταδικάστηκε η Έριν Πάτερσον για τριπλή ανθρωποκτονία με μανιτάρια
Η Έριν Πάτερσον, 50 ετών, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με δικαίωμα αποφυλάκισης μετά από 33 χρόνια, για τη δολοφονία τριών προσώπων μέσω δηλητηριώδους γεύματος με μανιτάρια, σε μια υπόθεση που συγκλόνισε την Αυστραλία και προσέλκυσε διεθνές ενδιαφέρον.
Τον Ιούλιο, το δικαστήριο της αγροτικής πόλης Μόργουελ στη Βικτώρια έκρινε την Πάτερσον ένοχη για τριπλή ανθρωποκτονία. Η υπόθεση αφορά το γεύμα που προσέφερε το 2023 στους γονείς, τη θεία και τον θείο του εν διαστάσει συζύγου της, Σάιμον Πάτερσον. Στο γεύμα περιλήφθηκαν δηλητηριώδη μανιτάρια, τα οποία προκάλεσαν τον θάνατο των τριών ατόμων.
Ο δικαστής Κρίστοφερ Μπιλ κατά την ανακοίνωση της ποινής τόνισε την τεράστια ψυχική οδύνη που προκάλεσε η κατηγορούμενη στα θύματα και τις οικογένειές τους, επισημαίνοντας παράλληλα την έλλειψη μεταμέλειας από πλευράς της. «Ρίχνει αλάτι στις πληγές των θυμάτων», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η Πάτερσον θα μπορεί να ζητήσει αποφυλάκιση υπό όρους όταν θα έχει εκτίσει 33 χρόνια, δηλαδή σε ηλικία 83 ετών. Η υπεράσπιση έχει δικαίωμα να ασκήσει έφεση εντός 28 ημερών τόσο για την ενοχή όσο και για την ποινή.
Κατά τη δίμηνη δίκη, η Πάτερσον υποστήριξε ότι η παρουσία των δηλητηριωδών μανιταριών «death cap» στο γεύμα ήταν ατύχημα. Τα μανιτάρια αυτά, γνωστά ως το πιο θανατηφόρο είδος μανιταριού στον κόσμο, μοιάζουν με βρώσιμα είδη και η γλυκιά τους γεύση κρύβει την ισχυρή τοξικότητά τους.
Εκτός από τους τρεις νεκρούς, η Πάτερσον κρίθηκε ένοχη και για απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της θείας, Ίαν Γουίλκινσον, που είναι ο μοναδικός επιζών της τραγωδίας. Ο Σάιμον Πάτερσον, ο εν διαστάσει σύζυγος της κατηγορουμένης, είχε προσκληθεί στο μοιραίο γεύμα αλλά αρνήθηκε να παραστεί, επικαλούμενος αίσθημα «άβολα» λόγω της τεταμένης σχέσης τους εκείνη την περίοδο.
Ο Ίαν Γουίλκινσον, πάστορας και σύζυγος της θείας που έχασε τη ζωή της, δήλωσε ότι αισθάνεται «μισός ζωντανός» χωρίς τη γυναίκα του, εκφράζοντας τον ανείπωτο πόνο για την απώλεια των αγαπημένων του προσώπων.
Η υπόθεση παραμένει αινιγματική όσον αφορά το κίνητρο, καθώς δεν έχει αποσαφηνιστεί γιατί η Πάτερσον προχώρησε σε αυτήν την πράξη, γεγονός που προσδίδει επιπλέον βαρύτητα στην καταδικαστική απόφαση.
