[S] Σλούκας: Η Εθνική είναι αγάπη και εμπνέει εμπιστοσύνη με τον Σπανούλη προπονητή

Η Εθνική ομάδα μπάσκετ ξεκίνησε την προετοιμασία της για το EuroBasket 2025, με τον Κώστα Σλούκα να επιστρέφει φορώντας ξανά τη φανέλα με το εθνόσημο. Ο διεθνής γκαρντ του Παναθηναϊκού ενισχύει την προσπάθεια της ομάδας του Βασίλη Σπανούλη, αρχικά στον όμιλο της Λεμεσού και, εφόσον προκριθεί, στη φάση των νοκ άουτ στη Ρίγα.

Μετά την απουσία του από τους Ολυμπιακούς Αγώνες πέρυσι, ο Σλούκας εξηγεί τι σημαίνει για εκείνον η συμμετοχή στην Εθνική, την οποία υπηρετεί από τα 12 του χρόνια. «Για μένα η Εθνική είναι περηφάνεια. Είναι η εκπροσώπηση κάθε Έλληνα και ένα μεγάλο στοίχημα», τονίζει.

Αναφερόμενος στην ομάδα που συγκροτείται, ο Σλούκας δηλώνει αισιόδοξος. «Υπάρχουν αρκετά νέα παιδιά, αλλά και παίκτες με εμπειρία και πολλές επιτυχίες. Το στοίχημα είναι να δέσουμε αυτό το σύνολο και να πετύχουμε κάτι καλό, βήμα-βήμα».

Για την ταυτότητα της ομάδας, επισημαίνει: «Θα έλεγα πως το στοίχημα είναι να γίνουμε η ομάδα του προπονητή. Μια ομάδα με ξεκάθαρη ταυτότητα, που μάχεται σε κάθε παιχνίδι».

Σε σχέση με την τοξικότητα που έχει εισχωρήσει στο ελληνικό μπάσκετ, ο Σλούκας ξεκαθαρίζει ότι η Εθνική πρέπει να μείνει μακριά από τέτοια θέματα. «Εμείς δεν ασχολούμαστε με τους προέδρους ή άλλα ζητήματα. Μας ενδιαφέρει να εκπροσωπήσουμε την Εθνική γιατί την αγαπάμε», αναφέρει, προσθέτοντας πως «η Εθνική Ανδρών είναι πάνω από όλους και από όλα και πρέπει να προστατευτεί».

Όσον αφορά τις επιτυχίες, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού εκφράζει την επιθυμία του για διάκριση, αλλά παραμένει προσγειωμένος: «Μου λείπει μια επιτυχία με την Εθνική, δεν το κρύβω, αλλά τώρα είναι πολύ νωρίς και έχουμε κρίσιμες μέρες μπροστά μας για να δέσουμε ως ομάδα».

Αναφερόμενος στο παρελθόν, όταν η Εθνική διεκδικούσε μετάλλια, παρατηρεί πως το παρόν είναι διαφορετικό. «Δεν υπάρχει πλέον το τεράστιο ρόστερ που είχαμε παλαιότερα, αλλά υπάρχει πίστη και εμπιστοσύνη, ειδικά με τον Σπανούλη στον πάγκο», λέει.

Τέλος, απαντώντας στο αν η Εθνική είναι δικαίωμα ή υποχρέωση, υπογραμμίζει τη δέσμευση όλων να δώσουν το 100% σε κάθε αγώνα, με στόχο να γίνουν η ομάδα του προπονητή και να παλεύουν με ό,τι έχουν.