[T] Ο Τραμπ επιθεωρεί τη νέα αίθουσα δεξιώσεων των 200 εκατ. δολαρίων στον Λευκό Οίκο

Σε μια αιφνιδιαστική κίνηση, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε το πρωί της Τρίτης (5/8) στην ταράτσα της αίθουσας ενημέρωσης του Λευκού Οίκου για να επιθεωρήσει το εργοτάξιο της νέας, πολυτελούς αίθουσας δεξιώσεων.

Η επίσκεψη δεν είχε προαναγγελθεί, αλλά οι δημοσιογράφοι ενημερώθηκαν γύρω στις 9:40 π.μ. για την πιθανή παρουσία του προέδρου. Μετά από περίπου μία ώρα αναμονής και αυξημένα μέτρα ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων ελεύθερων σκοπευτών στην ταράτσα της δυτικής πτέρυγας, ο Τραμπ ανέβηκε στην ταράτσα.

Συνοδευόμενος από τον αρχιτέκτονα Τζέιμς ΜακΚρέρι, υπεύθυνο για τον σχεδιασμό της επέκτασης, την οποία η εκπρόσωπος Τύπου Καρολάιν Λέβιτ περιέγραψε ως «πολυτελή και αναγκαία προσθήκη» με «εσωτερική αρμονία και λεπτομερή κατασκευή», ο πρόεδρος περιηγήθηκε στον χώρο όπου θα ανεγερθεί η νέα αίθουσα, καθώς και στη σκεπή της δυτικής πτέρυγας.

Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφο του Independent για τον λόγο της παρουσίας του στην ταράτσα, απάντησε αστειευόμενος: «έκανα έναν περίπατο» και πρόσθεσε: «Η αίθουσα χορού είναι από την άλλη πλευρά. Άλλος ένας τρόπος να ξοδέψω τα λεφτά μου για αυτή τη χώρα».

Ο Τραμπ τόνισε ότι το έργο δεν θα επιβαρύνει τους φορολογούμενους, καθώς θα χρηματοδοτηθεί εξ ολοκλήρου από τον ίδιο και από δωρητές. «Ό,τι κάνω, το χρηματοδοτώ εγώ», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, η νέα αίθουσα θα έχει εμβαδόν περίπου 8.400 τετραγωνικών μέτρων και θα μπορεί να φιλοξενεί έως και 650 άτομα — τριπλάσιο αριθμό από τη χωρητικότητα της ανατολικής αίθουσας, που μέχρι σήμερα αποτελεί τον μεγαλύτερο χώρο εκδηλώσεων του συγκροτήματος.

Αυτή η ανάγκη για μεγαλύτερο χώρο εξηγεί γιατί τα τελευταία χρόνια οι μεγάλες εκδηλώσεις, όπως τα επίσημα δείπνα προς τιμήν αρχηγών κρατών, πραγματοποιούνταν σε ειδικές τέντες στον Νότιο Κήπο του Λευκού Οίκου.

Το νέο κτίσμα θα ανεγερθεί στο σημείο της Ανατολικής Πτέρυγας, που ενώνει την Εκτελεστική Κατοικία με το Υπουργείο Οικονομικών. Η πτέρυγα αυτή χτίστηκε το 1902 και απέκτησε δεύτερο όροφο τέσσερις δεκαετίες αργότερα.

Σήμερα φιλοξενεί τα γραφεία της Πρώτης Κυρίας Μελάνια Τραμπ, τη Στρατιωτική Υπηρεσία του Λευκού Οίκου, το Γραφείο Επισκεπτών και άλλες διοικητικές υπηρεσίες, οι οποίες θα μεταφερθούν προσωρινά κατά τη διάρκεια των εργασιών.