Το ελληνικό χωριό μέσα από τον φακό ενός Ελβετού φωτογράφου

Ο Βόλφγκανγκ Μπερνάουερ, ένας Ελβετός οφθαλμίατρος που εγκατέλειψε την Ιατρική για να ακολουθήσει το πάθος του για τη φωτογραφία, ταξιδεύει στην Ελλάδα με όχημα τον φακό του. Μαγεμένος από την κρυμμένη ομορφιά των ελληνικών χωριών, αποτυπώνει στιγμές που αναδεικνύουν την παραδοσιακή ζωή και την πολιτισμική ταυτότητα των μικρών κοινοτήτων.

Το λεύκωμά του, «Το ελληνικό χωριό μου», που κυκλοφορεί δίγλωσσο (ελληνικά και αγγλικά) από τις εκδόσεις Πατάκη, παρουσιάζει μέσα από εικόνες και κείμενα την αυθεντικότητα των νησιωτικών και ηπειρωτικών χωριών. Ο Μπερνάουερ επιδιώκει να δείξει όχι μόνο την ομορφιά που παραμένει αναλλοίωτη στον χρόνο αλλά και τη στενή σχέση αυτών των κοινοτήτων με τον ελληνικό πολιτισμό.

Όπως επισημαίνει, το ελληνικό χωριό παραμένει η πεμπτουσία της ταυτότητας και των παραδόσεών μας. Οι στιγμές που περνά κανείς στο καφενείο, το φρέσκο ψωμί από τον ξυλόφουρνο, οι ατελείωτες γιορτές στην πλατεία είναι εικόνες βαθιά χαραγμένες στη συλλογική μνήμη.

Ο Μπερνάουερ ακολουθεί τη φωτογραφική παράδοση του συμπατριώτη του Φρεντερίκ Μπουασονά και του Ρόμπερτ ΜακΚέιμπ, που απαθανάτισαν την παλιά Ελλάδα με σεβασμό και ειλικρίνεια. Η δική του ματιά αποτυπώνει την Ελλάδα όπως είναι, χωρίς εξωραϊσμούς, με ζεστασιά και αλήθεια.

Η σχέση του με τη φωτογραφία ξεκίνησε από μικρή ηλικία, εμπνευσμένος από τον πατέρα του, εφευρέτη του πολωτικού φίλτρου, και από την οικογενειακή συλλογή παλιών φωτογραφικών μηχανημάτων. Τα πρώτα του πειράματα έγιναν στα χωριά των Αλπεων, που αποτέλεσαν προπομπό για το έργο του στην Ελλάδα.

Μετά την επιτυχημένη καριέρα του ως οφθαλμίατρος, αφοσιώθηκε στην εξερεύνηση και καταγραφή παραδοσιακών κοινωνιών, με ιδιαίτερη αγάπη για την Ελλάδα. Έμεινε αρκετές εβδομάδες στην Κάρπαθο και στη συνέχεια ταξίδεψε σε όλη τη χώρα, αναζητώντας τις πιο αυθεντικές στιγμές των χωριών.

Οι φωτογραφίες του δημοσιεύτηκαν σε περιοδικά και εφημερίδες μέχρι που ο Γερμανός εκδότης Μάρτιν Μπρέουτμαν τον παρότρυνε να συγκεντρώσει το υλικό σε ένα βιβλίο. Με τη βοήθεια των κειμενογράφων Μαρκ Σβίτερ και Κλάους Μπότινγκ, το «Το ελληνικό χωριό μου» εκδόθηκε αρχικά σε Γερμανία, Αυστρία και Ελβετία, αναδεικνύοντας τις μικρές κοιτίδες πολιτισμού της Ελλάδας σε όλο τον κόσμο.