Τουλάχιστον ένας νεκρός και 44 αγνοούμενοι μετά από πτώση λεωφορείου σε ποταμό στο Μπενίν

Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και άλλοι 44 χαρακτηρίζονται επισήμως αγνοούμενοι στο κεντρικό Μπενίν, μετά την πτώση λεωφορείου στον ποταμό Ουεμέ τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας, Αλασάν Σεϊντού.

Σε επίσημη ανακοίνωση Τύπου, ο κ. Σεϊντού εξήγησε ότι ο οδηγός του λεωφορείου, το οποίο εκτελούσε το δρομολόγιο από τη Λομέ στη Νιαμέ, «έχασε τον έλεγχο του οχήματος όταν συγκρούστηκε με την προστατευτική μπάρα γέφυρας στον ποταμό Ουεμέ προτού το όχημα καταλήξει στον βυθό».

Σύμφωνα με τον υπουργό, στο λεωφορείο επέβαιναν συνολικά 54 άτομα. Μέχρι στιγμής, ο επίσημος απολογισμός αναφέρει έναν νεκρό που μεταφέρθηκε στο νεκροτομείο της Σαβέ, της κοντινότερης μεγάλης πόλης, ενώ 44 επιβάτες παραμένουν αγνοούμενοι.

Επιπλέον, εννιά επιζήσαντες διακομίστηκαν και νοσηλεύονται σε νοσοκομείο της Σαβέ σε σταθερή κατάσταση, όπως πρόσθεσε ο κ. Σεϊντού.

Η αιτία του δυστυχήματος παραμένει άγνωστη έως χθες βράδυ. Στο μεταξύ, βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση ανάσυρσης του λεωφορείου από τον ποταμό.

Ο υπουργός διαβεβαίωσε ότι χρησιμοποιούνται «όλα τα μέσα» που είναι διαθέσιμα για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.

Από την πλευρά της, η εταιρεία STM, στην οποία ανήκει το λεωφορείο, εξέφρασε συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων χωρίς να δώσει απολογισμό, επισημαίνοντας πως παραμένει «σε αναμονή των επίσημων συμπερασμάτων».

Το δυστύχημα συνέβη σε δρόμο που διασχίζει το Μπενίν από την οικονομική πρωτεύουσα Κοτονού στο νότο μέχρι τη Μαλανβίλ στα βόρεια, στα σύνορα με τον Νίγηρα.