Τουριστικό λεωφορείο ανετράπη κοντά στους καταρράκτες του Νιαγάρα με πέντε νεκρούς

Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαίο δυστύχημα που σημειώθηκε την Παρασκευή σε τουριστικό λεωφορείο στο βορειοδυτικό τμήμα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Το λεωφορείο, το οποίο επέστρεφε από τους καταρράκτες του Νιαγάρα, μετέφερε συνολικά 54 επιβάτες.

Σύμφωνα με τον ταγματάρχη Αντρέ Ρέι, διοικητή της αστυνομικής δύναμης της Πολιτείας, «Πέντε ενήλικες βρέθηκαν νεκροί στο σημείο του δυστυχήματος». Ο ίδιος ανέφερε πως αρκετοί από τους επιβάτες εκτοξεύτηκαν από το λεωφορείο κατά τη διάρκεια της ανατροπής, αποσαφηνίζοντας ότι δεν επιβεβαιώθηκε ο θάνατος παιδιού, όπως αρχικά είχε εκτιμηθεί.

Η αιτία του δυστυχήματος διερευνάται, ωστόσο, ο Ρέι εκτίμησε ότι ο οδηγός έχασε τον έλεγχο του οχήματος και, κατά την προσπάθειά του να διορθώσει την πορεία, το λεωφορείο έπεσε στο δεξί κράσπεδο. Εξάλλου, αποκλείστηκε το ενδεχόμενο μηχανικής βλάβης.

Περισσότεροι από 50 επιβάτες τραυματίστηκαν με κοψίματα, μώλωπες και εκδορές, σύμφωνα με τον αστυνομικό Τζέιμς Ο’Κάλαχαν. Ο οδηγός, παρά τους τραυματισμούς του, είναι σε καλή κατάσταση και συνεργάζεται με τις Αρχές.

Οι επιβάτες ήταν ηλικίας από 1 έως 74 ετών και κατά κύριο λόγο προέρχονταν από Ινδία, Κίνα και Φιλιππίνες. Η επιχείρηση διάσωσης συνεχίζεται, καθώς ορισμένοι παραμένουν εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια του οχήματος.

Αρχικά, η αστυνομία ανέφερε την εμπλοκή ημιφορτηγού στο δυστύχημα, κάτι που τελικά ανακλήθηκε. Η έρευνα συνεχίζεται σε συνεργασία με την εταιρεία στην οποία ανήκει το λεωφορείο.

Το δυστύχημα συνέβη στον Διαπολιτειακό Αυτοκινητόδρομο I-90, στο Πέμπροουκ, περίπου 40 χιλιόμετρα ανατολικά του Μπάφαλο. Οι Αρχές παραμένουν σε εγρήγορση για την παροχή βοήθειας και την πλήρη καταγραφή των συνθηκών του τραγικού συμβάντος.