Τραγωδία στην Ακτή Ελεφαντοστού: Ιπποπόταμος ανατρέπεται βάρκα με 11 αγνοούμενους, ανάμεσά τους παιδιά και βρέφος

Το πρωί της Παρασκευής, στον ποταμό Σασάντρα στην πόλη Μπούγιο της νοτιοδυτικής Ακτής Ελεφαντοστού, σημειώθηκε μια τραγωδία απροσμέτρητου πόνου. Ένας ιπποπόταμος αναποδογύρισε βάρκα που μετέφερε 14 επιβάτες, αφήνοντας 11 αγνοούμενους, ανάμεσά τους παιδιά και ένα βρέφος.

Μόνο τρεις άνθρωποι κατάφεραν να επιβιώσουν από το περιστατικό, ενώ οι έρευνες για τον εντοπισμό των υπολοίπων συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Ο πόνος στις οικογένειες και στην τοπική κοινότητα είναι ανείπωτος.

Η υπουργός Κοινωνικής Συνοχής και Αλληλεγγύης, Μις Μπελμόντ Ντόγκο, μετέφερε τη βαθιά θλίψη της κυβέρνησης: «Με βαθύ πόνο πληροφορηθήκαμε ότι 11 άνθρωποι, ανάμεσά τους γυναίκες, κορίτσια και ένα βρέφος, αγνοούνται μετά την ανατροπή της βάρκας που προκάλεσε ένας ιπποπόταμος. Η κυβέρνηση συμμερίζεται τον πόνο των οικογενειών και εκφράζει την αλληλεγγύη της στους επιζώντες».

Η Ακτή Ελεφαντοστού φιλοξενεί περίπου 500 ιπποπόταμους, κυρίως στα ποτάμια του νότου. Αυτά τα τεράστια θηλαστικά, που μπορούν να φτάσουν έως και 3.200 κιλά, θεωρούνται τα πιο επικίνδυνα ζώα της χώρας όσον αφορά τις θανατηφόρες επιθέσεις σε ανθρώπους. Μελέτη του 2022 ανέδειξε τους ιπποπόταμους ως την κύρια αιτία θανάτων ή σοβαρών τραυματισμών από ζώα στην περιοχή.

Η τραγωδία αυτή ξυπνά μνήμες από παρόμοιο περιστατικό τον Μάιο του 2023 στο Μαλάουι, όταν ένας ιπποπόταμος αναποδογύρισε βάρκα με αποτέλεσμα το θάνατο ενός παιδιού και την εξαφάνιση πάνω από 20 κατοίκων.

Η κοινότητα της Μπούγιο βιώνει ένα σοκ, ενώ οι αρχές συνεχίζουν με αγωνία τις έρευνες, ελπίζοντας να βρεθούν ζωντανοί οι αγνοούμενοι και να αποτραπεί περαιτέρω τραγωδία.